几乎没有一个角落能够躲避新闻的不断轰炸，
新闻的喧嚣纷杂已经渗入自我当中，
但我们很少意识到新闻强大的影响力：
新闻不仅能左右我们对现实的观感，还能塑造我们的心灵状态！
一场饥荒、一座遭到洪水淹没的城镇、一则明星八卦、一个政府的垮台、一位经济学家对于明年发展趋势的预测......这类外在的骚动，很有可能就是我们获得内心平静所需要的东西。一场饥荒，一座洪水淹没的小镇，一个在逃的连环杀手，一届下台的政府，某经济学家对明年救济人口的预测--这样的外界骚动也许正是我们所需要的，好以此换取内心的平静。
当新闻支配了我们的日常生活，需要有人帮助我们去回应和思索新闻造成的影响：包括心中因此出现的羡慕与恐慌、激动与受挫，以及裹挟在不断向我们涌来的新闻大潮中，偶尔会怀疑自己如果不知道是否会比较好的种种情境。
全球著名的才子型作家德波顿由此出发，解析六大类型的新闻报导——政治新闻、国际新闻、经济新闻、名人新闻、灾难新闻、消费新闻，用他的生花妙笔与透彻观察，引导我们产生适当的观点，使我们体会到──与新闻报导的暗示恰恰相反──其实没有什么事情真正算得上是新奇、值得讶异，或者恐怖至极。

为什么现代科学起源于西欧而不是中国或其他文明？这就是著名的李约瑟之谜。为回答这一难题，罗伯特·洛根耗费数十年心血写就此书。
洛根开宗明义：字母表乃发明之母。与中国象形文字不同的是，字母表和拼音文字培育了西方人分析和逻辑的抽象能力，西方文化中的独有特征一一典章化法律、一神教、抽象科学、逻辑和个人主义一一也与此息息相关。
本书用宏富的材料、严密的逻辑、清晰的语言极具说服力地展现了这一宏大主题。作为媒介环境学者和物理学家，洛根所呈现出的广阔视野和深刻洞见，在本书中体现得淋漓尽致。