山核桃大街上有一所留学生宿舍，这里住着肤色不同、性格迥异的男男女女，相处还算和睦。只是近来，接连发生诡异的失窃事件，丢失的都是不太值钱的东西，比如灯泡、姑娘用的口红、一只鞋子之类的。女管家哈伯德太太没太在意，直到有一个姑娘的毕业论文被人泼了墨水，她才觉得此事暗藏恶意，必须严肃对待。
哈伯德太太找来波洛调查，波洛在宿舍里提议“报警”，此言一出，当晚便有人“自首”。然而自首的姑娘第二天都死了，并被拙劣地伪装成自杀。凶案将警察引来了山核桃大街，更疯狂的凶杀也接踵而至。残忍的真凶真的是涉世未深的学生之一吗？