Reality+: Virtual Worlds and the Problems of Philosophy [图书] Goodreads 豆瓣
作者: David J. Chalmers Norton, W. W. & Company, Inc. 2022 - 1 其它标题: Reality+
Virtual reality is genuine reality; that’s the central thesis of Reality+ . In a highly original work of “technophilosophy,” David J. Chalmers gives a compelling analysis of our technological future. He argues that virtual worlds are not second-class worlds, and that we can live a meaningful life in virtual reality. We may even be in a virtual world already.

Along the way, Chalmers conducts a grand tour of big ideas in philosophy and science. He uses virtual reality technology to offer a new perspective on long-established philosophical questions. How do we know that there’s an external world? Is there a god? What is the nature of reality? What’s the relation between mind and body? How can we lead a good life? All of these questions are illuminated or transformed by Chalmers’ mind-bending analysis.

Studded with illustrations that bring philosophical issues to life, Reality+ is a major statement that will shape discussion of philosophy, science, and technology for years to come.

在读 Reality+: Virtual Worlds and the Problems of Philosophy
到了第八章终于看到点好玩的东西了!记点笔记!

首先讲信息的类型:1. 最常见的是涉及事实(真)或命题(不辨真伪)的「语义信息」,通常被视为对世界的陈述(有些哲学家会认为现实是由语义信息构成的,比如维特根斯坦会说“世界是事实的总和,而非事物的总和”);2. 另一种是在计算机科学中处于核心地位的「结构化信息」,这类信息的核心框架是位序列/位结构(例如二进制序列)。从根本上讲,现代计算机的功能就是处理结构化信息——给位结构编码,将其转化为新的位结构。3. 如果将这两种信息类型结合起来,即用结构化信息中的「位元」(也就是比特)对语义信息中的「事实」进行编码,那么我们就会得到第三种信息类型——「符号信息」( symbolic information )。

事实上,在这三种信息类型中,我最陌生的、也最让我觉得有趣的是「结构化信息」。
结构化信息有两大特点:「差异性」和「物理性」。首先,所有结构化信息都包含一种差异性系统(例如最简单的差异性是二进制差异性,也就是 0 和 1 两种状态)。其次,结构化信息可以通过物理方式展现出来——虽然位元串是一个抽象的数学概念,但物理系统(例如早期的打孔计算机,或如今晶体管的电压和固态储存器中的电荷)能够将这些差异性信息表现出来。

讲到这里,上述「差异性」与「物理性」似乎让人下意识萌生了一种感觉:所有位元结构似乎都是以物理结构为基础,例如若想让计算机运行,至少需要具备两种状态的齿轮或晶体管。是物理世界的差异造就了位元世界的差异。位元的抽象数学运算必将受制于现实的物理系统。

然而,信息与物理世界之间的紧密联系也可能导向另一个完全相反的假设:“一切源于比特”——换言之,一切事物都以结构化信息为基础,每一个物理量的终极意义都来源于由二进制数表示的是与非。一些人提出了更激进的观点:物理学本身唯一关注的就是如何处理位元。这种观点有时也被称为「数字物理学」( digital physics )。

目前物理学的主流理论不是基于位元而创立的。这些主流理论调用了更加复杂的数学参量,如涉及质量、电荷和自旋等。然而,这并不意味着不存在一个更低层级中的宇宙,它是由相互作用的位元构成的。而目前物理学中诸如质量或电荷这样的属性,很可能是因位元系统互动而形成的高阶属性。而在数字物理学中,一切都只涉及位元,以及控制位元交互过程的算法。

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