作者说，我要为在这场悲剧中死亡和受难的人立文正名，把他们的名字篆刻在我们民族的历史上。 为了生存的权利和活着的尊严，沉默者不再沉默，无名者不再无名。
这是一部非同寻常的社会学学术研究的田野报告。
发生于上世纪末本世纪初的河南艾滋病事件，是一个重大的历史事件，曾经引起全世界的强烈关注。这本书，原本形态地呈现了这场惨绝人寰的悲剧事件中艾滋病疫区农民的命运遭际和世态万象。作者刘倩，一位社会学学者。本书是她深入民间，置身艾滋病疫区现场，与事件中人一起对事件的共同见证与解读，十分难得且可贵。
本书记述河南艾滋病事件全过程：从血站兴起、全民卖血运动，到疫情爆发蔓延，大批 献血员 感染艾滋病发病死亡；从信访、群访的民间抗争，到派工作队进驻艾滋病村的官方介入；从疫情初发，只能依靠 私人医生 死马当做活马医 的民间自救，到抗病毒治疗的官方行动；从 五个一 到 六个一 工程。内容几乎囊括了这一时期所有相关的重要人物和事件：从医者仁心的高耀洁、桂希恩、王淑平、孙永德等，到 单采血浆第一人 老科学家刘隽湘；从爱德基金会、关爱之家、智行基金会、全球基金、亚洲博爱基金会等国内国际非政府机构的救助参与，到国家高层领导人温家宝、吴仪到访视察艾滋病村。全方位展现这场灾难性事件发生的前缘后果及其国内外背景，以及官方与民间、国家与地方、国内与国际的互动关系，在具体的叙事中，使这一段历史清晰可见可触摸可 感知。