地球自身的历史复杂而漫长：全球冰期多次出现，陆地也经历了碰撞和分离，彗星和小行星曾经灾难性地撞击地表，猛犸象和恐龙繁盛又灭绝，最终才有人类的诞生。人类对地球具有强烈的好奇心，但是这一历史变幻莫测，人们如何发现地球的复杂过往，又如何收集并解释相关证据，是哪些人在不遗余力地重新构建地球史的档案？
萨顿奖章得主马丁•拉德威克是地球科学史家中的泰斗。这部插图丰富、引人入胜的著作凝结了他毕生的心血和其理论的大成。尽管地球史的时间跨度漫长到不可思议，但作者从人类对地球史的早期想象从容地讲到如今的科学发现，证明了这个扣人心弦的故事既永恒又切时。