什么是思想史

从事思想史研究的学者常常将自己描述为窃听过去对话的人、不同思想世界的探索者，以及过去社会的转译者，而批评者时常嘲讽他们只狭隘地关注少数人的思想；不过，从帮助人们更好地理解当代思想并对其做出理性评估的角度来说，思想史俨然是人文科学和社会科学中的一个重要领域。
在这本引人入胜的思想史导论中，作者首先考察了思想史的发展历史，剖析了各种方法论争论，并提出了对这一领域的清晰定义。借助广泛的历史案例，他向读者展示了哲学、政治、宗教、科学、艺术的等等思想如何在其历史背景中起源，它们如何被其所处的社会所塑造，反过来又塑造了这些社会。最后，作者批判性地审视了思想史的现状，并简要讨论了其未来发展方向。