长安的春天

本书在前人唐代科举制度研究的基础上，探讨科场风俗和进士生活。全书上中下三篇，二十五个小题目，既可独立成章，连起来又可构成一幅较为完整的“长安春色图”。
上篇《麻衣如雪：科场习俗与进士风尚》重点描述有唐一代科场的规范和惯例。科举草创时期，各项制度仍不完备，难免有漏洞可钻，这便催生了唐代科场公荐和请托盛行，结党和行卷成风，座主和门生相互利用的特殊形势。中篇《长安之春：进士宴集与进士题名》讨论相识、闻喜、樱桃、月灯打球、看佛牙、曲江关宴、杏园探花和雁塔题名等宴集。其中打球、看佛牙是因集会而宴饮，探花和题名是在宴饮后的集体行为；将题名与宴集并列，是考虑到它在宴集中的特殊性和重要地位：它是新进士一种生活（宴集）的结束，另一种生活（仕途）的起点。下篇《英雄白头：落第举子的希望与梦想》考察的是科举失败者的心境和情状：作为沉默的大多数，他们是科场中不容忽视的存在。曲江狂欢，他们向隅而泣，举国胜游，他们远离尘嚣，其所作所为正是进士生活的有用补充；同时，他们很可能是未来新科进士的人选，若他日成名，即上升至官僚社会的等级结构之中，成为其中的一员，而未达时经历的磨难、困苦和情绪势必也被带入这一庞大的体系，并且多多少少潜在地打破其原有的平衡，进而对其运行原则和调控机制做出部分修改；另外，即使是在人数上，他们也远远超过那些幸运儿。
本书中华书局2007年初版，此次百花文艺再版，大的框架没动，只是核校了引文，改正了错误，增补了注释和某些段落，撤换了大部分图片，恢复了中华版删去的参考文献并做了必要的更动添加——很多书替用了最新版本。最大的变化，是《过夏》一节，在一篇未发表旧文基础上几乎重新写过。