この生あるは

七人の親をもつ著者は、終戦後、中国の養父母に育てられた。これはその１３年間の感動的な記録である。「幸か不幸か、幼少のころより、尋常ならざる歴史に巻き込まれた」に始まる波乱万丈な物語。 --誰にも故郷があるといわれる。あの戦争で異国に残された私ら孤児にとっては、皮肉にも、日本は祖国であっても故郷ではなかった。私たちを育んでくれた故郷は、かの広大な中国である。 戦後という時間は七十年を迎えている。気づいてみれば、自分は古希の齢を過ぎ、よくもここまで生きてこられたと痛感する。 この世に生を受けたのは、ちょうど太平洋戦争の真っ最中だった。その後、時代の嵐に翻弄されて、物心がまだつかない頃に、死の淵に追い込まれながらも、生き残ることができた。いま振りかえると奇跡に思えてならない。病み細った幼い命が蘇ることができたのは、ほかでもなく中国人の養母に拾われたお陰であった。 養母はごく普通の女性で、自分たちも衣食に困る毎日なのに、瀕死の私という敵国日本の子どもを毅然と受け入れて、「ウォラーチェ！（私が育てます）」と言い切った。この瀬戸ぎわにおける養母の言葉は、生死の分かれ目におかれた私を救う崇高な愛が込められていた---