不可思议的旅程
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A Most Improbable Journey: A Big History of Our Planet and Ourselves
沃尔特·阿尔瓦雷茨 译者: 栾奇
简介
你知道吗，在这个行星上，在这飞驰的宇宙中，我们今天恰好能够生存的概率竟然远小于百万分之一……近140亿年的宇宙历史，超过40亿年的地球历史，几百万年的人类历史，国家的兴盛衰亡，一代代人不断地繁衍直到你的出现——这一切想想都令人震惊。然而，在这个世界的一切事物背后，从你口袋里的手机到地球重力本身，都有着类似的一系列高度的不可能性。这种全景视角激发了历史学家和科学家的想象力，他们共同创造了一个新的领域：大历史。它将传统的历史学术成果和科学见解结合起来，研究我们的宇宙及其过去的全面图景。
这本《不可思议的旅程》是一部由科学家而不是历史学家撰写的大历史书之一。以解释恐龙灭绝的撞击理论而闻名的地质学家沃尔特•阿尔瓦雷兹，从大爆炸到超级大陆的形成、板块运动对人口迁移的影响，到人类对地球自然资源的掌控，通过揭示宇宙、地球以及进化的力量如何塑造人类自身，来更新我们对人类历史的看法。他科学家的思维、生动的笔法和颇具感染性的好奇心，让本就丰富多彩的人类故事更加引人入胜。
目录
序言
前言
第一章 大历史，地球和人类境况
远征墨西哥
密汨布拉尔探秘
密汨布拉尔的发现
大历史
人类境况
对大历史与人类境况的思考
宇宙
第二章 从大碰撞到地球
“超棒”的含义
骡夫的发现
地质学与大碰撞
只是六个数字
黑暗时代与星空时代
我们赖以生存的行星的诞生
地球
第三章 来自地球的礼物
我们都是星尘……被地球聚集在一起
地球如何使资源有用
地球最有价值的元素（也是对人类最有价值的元素）
硅和石器工具
用于制造玻璃和计算机的沙子
板块构造和地球生成石英砂
地球资源与人类境况
第四章 一个有大陆和海洋的行星
人类境况中的水域和陆地
葡萄牙、西班牙以及大陆与海洋的地图绘制
大陆漂移的颠覆性发现
地球历史周期
盘古大陆的命运和探索未来
里斯本的毁灭
科学始于从葡萄牙的发现吗？
第五章 两山脉的故事
大历史视角下的山脉
历史学家如何看待山脉
早期旅行者如何看待山脉
现代旅行者和艺术家们如何看待山脉
从岩石中阅读山脉历史
如何做一只“山脉三明治”
如何塑造一个山体
第六章 古老河流的记忆
火车里看到的地貌景观
哈德逊河
伊利运河
冰缘河流与人类历史
发现一条消失的古老河流
在夜晚穿过沙漠
加利福尼亚州的黄金河流
生活
第七章 你的生活史的个人记录
“无穷无尽的形式最美最精彩”
起源（冥古宙和太古宙）
漫长的孕育期（太古宙和大部分元古宙）
共生的细胞（元古代晚期）
从海洋到陆地（古生代[the Paleozoic]）
在阴影中生存下来（中生代）
在阴影中生存下来（中生代）
进一步进化（古近纪）
直立行走，思维敏捷，言语表达（上新世和第四纪）
人类
第八章 伟大的旅程
一个行动缓慢但却无处不在的物种
世界上有无人居住的地方吗？
寻找人类密集的陆地
遥远的地方和最遥远的地方
人类大迁徙始于何处？
人类基因的进化记录
我们是如何旅行的？
深刻理解
第九章 人类行为
语言、火与工具
地球上的火的历史
火与早期人类
人类用火技艺的不断提高
工具与青铜时代
铜从哪里来
青铜时代的锡
第十章 发生这一切的可能性有多大？
历史特征：连续性与偶然性
宇宙与地球范畴中的偶然性
撞击作为偶然事件
生命与人类范畴中的偶然性
人类历史中的偶然性：西班牙无敌舰队
我们生命的偶然
我们有多大的不可能性？
鸣谢 215
索引 217
专名
文献
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