抱著貓，與大象一起游泳

芥川獎得主小川洋子
超越《博士熱愛的算式》，又一暖心傑作
日本讀書雜誌《達文西》2009年4月號選書、2009年6月號特輯推薦
一出生就不能說話的少年、禁錮在百貨公司頂樓的大象、永遠夾在牆縫之間的少女……
在這8X8的迷你宇宙裡，我們遇見的自由無限大
少年從小與外祖父母相依為命。飽受同儕欺凌的他，因一具游泳池浮屍的牽引，認識了住在廢棄公車裡的「大師」，西洋棋天分因而啟蒙，命運就此扭轉。
從飄浮著家庭與甜點香氣的改裝公車、富麗堂皇的西洋棋俱樂部、黝暗冰涼的地下室游泳池到高山上與世獨立的療養院，少年在棋盤上邂逅無數對手，不論成敗，始終只有一隻名叫「小兵」的貓咪陪伴他。他是躲在木頭人身體裡的神祕棋士，也是一個永遠長不大的純真少年。透過他優美如詩的棋譜，每一個與之對弈的人都在其間回憶起幼時的純真、面對自己人生的痕跡。