这部法国知识分子的编年史，与其说是一部关于个人、思想和作品的历史（其实也确实是这么一部历史），不如说是一部记述这些人之间的友谊、冲突或者仇恨的历史，不如说是一部记述这些人之间的友谊、冲突或者仇恨的历史。在回顾巴雷斯时代、纪德时代和萨特时代时，我们仿佛又回到了那些事件迭出、动荡不安的岁月，也领略了它们的象征意义；我们又看到了那些有血有肉的鲜活的人物——那些来自历史舞台上的主角和配角，他们都曾试图用各自的思想和行动来影响自己生活于其中的那个世纪。透过这些鲜活的形象，法国20世纪的历史展现在我们面前，从象征知识分子时代开始的德雷福斯事件到敲响知识分子世纪末日丧钟的萨特和阿隆的逝世。不过，米歇尔·维诺克对知识分子末日的说法仍有怀疑……

French

Documenting the process by which government and controlling majorities have grown increasingly powerful and tyrannical, Bertrand de Jouvenel demonstrates how democracies have failed to limit the powers of government. This development Jouvenel traces all the way back to the days of royal absolutism, which established large administrative bureaucracies and thus laid the foundation of the modern omnipotent state. On Power is an important work that Professor Angelo M. Petroni of the Luigi Einaudi Center for Research in Torino, Italy, has said is "simply a book that no serious scholar of political science or political philosophy can afford to ignore." Bertrand de Jouvenel was born in Paris in 1903; he traveled widely, becoming an astute observer of British and American institutions. Later in life, he was an author and teacher, first publishing On Power in 1945. Jouvenel died in 1987. Among his other books, besides The Ethics of Redistribution, are Sovereignty: An Inquiry into the Political Good (1957) and The Pure Theory of Politics (1963).

20 世纪 80 年代让人联想到一些光辉灿烂的画面：金钱至上的年代和英雄企业家、人造钻石和媚俗明星、勒庞和 "Touche pas à mon pote"、杰克-朗和 "音乐节"、雅克-塞盖拉和他的 "密特朗一代"、贝尔纳-塔皮和 "心灵餐厅"、Minitel 和别针、崛起的前左翼分子的玩世不恭和慈善事业的自以为是......。这十年，首先是一个普遍不景气和伟大放弃的十年，它还剩下什么？为什么在经历过它的人看来，它是一场思想和政治噩梦？20 世纪 80 年代在多大程度上有助于我们理解今天的法国？
弗朗索瓦-库塞（François Cusset）指出，这十年首先标志着批判性思维的消失："专家 "宣称市场是政治的终结者，而媒体 "知识分子 "则进行简单化的说教。结果是一种新的反动意识形态取得了胜利。电视已成为公共领域的核心，它开始播放广告喋喋不休的内容，将其作为对世界的憧憬。
弗朗索瓦-库塞特（François Cusset）从电视热门话题到散文、小说和标语，寻找这个可怕十年的真相。不过，他也展示了批判性思维如何在 90 年代中期继续其地下工作，开辟了新的知识和政治视角。

Les années 1980 évoquent quelques images rutilantes : les années fric et l'entrepreneur héros, les strass et les stars kitsch, Le Pen et Touche pas à mon pote !, Jack Lang et la Fête de la musique, Jacques Séguéla et sa " génération Mitterrand ", Bernard Tapie et les Restos du cœur, le Minitel et les pin's, le cynisme des ex-gauchistes parvenus au pouvoir et la bienpensance du charity business ... Que reste-t-il de cette décennie, qui est d'abord celle d'un affaissement général et du grand renoncement ? Pourquoi apparaît-elle à ceux qui l'ont vécue comme un cauchemar intellectuel et politique ? Dans quelle mesure les années 1980 permettent-elles de comprendre la France d'aujourd'hui ?
François Cusset montre que cette décennie signe avant tout la disparition du sens critique : des " experts " professent le marché comme fin de la politique tandis que des " intellectuels " médiatiques délivrent des sermons simplistes. On a ainsi vu triompher une idéologie réactionnaire d'un genre nouveau. La télévision, devenue le cœur de l'espace public, a commencé à diffuser le bavardage publicitaire qui lui tient lieu de vision du monde.
Des tubes aux essais en passant par des romans et des slogans, François Cusset est parti traquer la vérité de cette décennie terrible. Mais il montre aussi comment la pensée critique a continué son travail souterrain, pour ouvrir, au milieu des années 1990, de nouvelles perspectives intellectuelles et politiques.

《意识形态的终结:50年代政治观念衰微之考察》中，贝尔提出的一个重要思想是，美国社会并不是没有产生过马克思主义者、社会主义者甚至共产主义者，但是这些社会思潮和社会运动最终都不成气候。一些原来主张马克思主义、社会主义或共产主义的社会活动家、知识分子，最后要么半路退出，要么走向反面，要么停留在理论和思想层面的反省，探索美国何以产生不了社会主义运动或工人革命的原因。贝尔认为，之所以如此，一方面是因为美国面临的问题，不是通过意识形态的认同或阶级立场的简单站队就能解决的。教条的马克思主义，正统的意识形态和阶级分析方法不适用于美国社会，美国的问题不是工人阶级的强大和自觉，而是工人阶级被日益成长的工薪阶层和中产阶级所取代。随着中产阶级成为美国社会的主导阶级，加上大量外来移民的不断介人，使得美国工人阶级社会革命的可能性和要求被一再地延后，直到最终被完全取消。