该版本为历城张希杰于乾隆十六年（1751年），据济南朱氏殿春亭本抄录。
该版本是现存最早而有保存最完整的一个版本，对研究《聊斋志异》有重要的价值。

曹雪芹留给后人的《石头记》仅八十回，但带有脂砚斋批语。这部书看似不完整，实际上在前八十回中已交待了八十回后的主要情节和结局，已形成完整的故事。《石头记》与其他作品不同的是：后面的故事内容，作者只馏下一些线索、隐词、批语，让读者自己去思考并完成。由于《石头记》的这一特点，便出现了两种现象： 第一种是续书现象：现存流行的百二十回《红楼梦》中的后四十回，即是后人补缀的，原误认为是出刍高鹗之手，其实高鹗是补订者，非续书者，到现在为止，续书人还无从考证，乃是无名氏。除这种版本外，后来也还出现过其他续书。
第二种是探佚现象：由于现有续书，尤其是高鹗所补订的那种，流传极广，但并不符合曹雪芹本意，于是研究者便纷纷探索《石头记》八十回之后的结构、情节和结局，逐渐形成一种“深佚学”。存这方面，俞平伯、周汝昌、梁归智、王国华等都作出过不少努力。
对于这种现象如何看呢?续书是不必要的。作者既然已经砍去了八十回后的部分，他人再去狗尾续貂，实在是费力不讨好的事，尤其是这样做违背了作者的原意。但探佚却应当提倡，有佚当然就该探。八十回本《石头记》包含着正反两面：其正面，看似半部。实则已是完整的小说；背面隐写着一段真实的历史。如何看到背面隐史，这是“索”的任务；如何了船八十回后的小说，则需要去“探”。

本书是迄今为止国内外首次出版的甲戌本《红楼梦》的校订本。
本书与普通印本最大的不同之处在于，可以从中窥见曹雪芹生前创作这部小说的早期原貌，并可直接品味到作者的〔红颜知已〕脂砚斋在甲戌原稿本上留下的一千六百余条珍贵批语，大多是现存其他脂评古抄本所阙如的。这是打开《红楼梦》迷宫的一钥匙。
本书所据底本，是目前发现的十二种《红楼梦》脂评古抄本中产生年代最早、保存原貌最真切、残缺也较多、但却是最珍贵的一种，由胡适先生一九二七年发现收藏，原寄存在美国康奈尔大学图书馆，现藏上海博物馆。今据一九六一年台湾首次面世的影印本及此后内地出版的影印本校点排印，并悉数收录了原底本及影印本上有关此书的各种资料。
本书自二○○○年十二月出版问世以来，曾经四资修订，八次重印。此为第五次修订之新版，增补了一些新的珍贵图片及附录资料。