編輯家鍾叔河的故事，是中國現代出版史上一個堂吉訶德的故事。
他拖過板車、坐過牢，五十歲才開始編輯生涯；憑着自己的學問、膽識與堅持，出版多部重要作品，啟蒙了一代讀書人。
鍾叔河，編輯家、學者、散文家。1931年11月，生於湖南澧縣，成長於平江和長沙。在反右派鬥爭時被開除公職送勞動教養，其後在街道上「自謀生活」12年。1970年被捕，以「惡毒攻擊偉大的無產階級文化大革命」的罪名判刑10年。1979年被徹底平反後，開始其書籍編輯生涯，策劃編輯出版了「走向世界叢書」、《曾國藩全集》、《古典名著普及文庫》、《周作人散文全集》等多部深遠地影響中國出版界的作品。
2017年的東亞出版人會議上，獲授「特殊貢獻獎」。

《他們的歲月》是一部個人傳記，也是一部歷史報告文學。

本書作者的父親彭柏山，早年以文學青年追隨魯迅，後投筆從戎，成為解放軍中的一名驍將。新中國成立後，被調回文宣部門工作，在上海市委宣傳部長任上被打成胡風份子，經歷牢獄之災，備受折磨。因戰友皮定鈞將軍的幫助調到廈門大學中文系任教，文革中在河南被活活打死。

母親朱微明，年輕時千里長征，奔赴江南解放區，充任《大公報》記者，並在與日本軍交手時，曾慘遭拘捕酷刑。

在那個時代，他們無所畏懼，都加入了革命的隊伍。但是，因為與胡風通過書信有過來往，他們被打成了「胡風反革命集團在黨內的代言人」，扣上了「胡風分子、現行反革命」的帽子。

作者彭小蓮一出生就沒見過父親，等到她對父親還有記憶、知道父親還在世時，與父親相見的地方是在監獄，那時父親已經做了幾年牢，以後並輾轉流放各縣，終至於「文革」時，被毆辱慘死。直到作者長大後，憑藉著母親的親歷、父親親友的回憶以及殘缺的史料文獻，點點滴滴拼塑了一幅那個時代、那段歲月最偉大的父親與母親的形象。

《他們的歲月》講述的雖是作者父親彭柏山在動盪的環境中與母親朱微明的遇合流離的故事，卻也是那段歲月裡中國人苦難的縮影。