克莱尔的小儿子亚当在她参加市议会议员之际不幸失踪，下落不明，这一意外让克莱尔一家人陷入了痛苦之中。很快，警方便将嫌疑人的目标锁定在了克莱尔的邻居汉克身上，他们认为亚当已经死亡，而汉克被控谋杀，身陷囹圄。一晃眼十年过去，正当曾经的伤痛渐渐平复之时，一位陌生的少年来到了克莱尔家，他自称亚当，而DNA显示，他的确就是克莱尔家那个失踪的孩子。亚当回来了，在监狱里待了十年的汉克被无罪释放，正当众人都松了一口气之时，亚当的哥哥丹尼却开始怀疑，这个行迹诡异的男孩，可能根本就不是自己的弟弟。

故事设定在80年代末，主角Marcus Lopez来到一间特殊的高中，而这学校最特别之处是这里学习的是暗杀类的课程，同学们也是一群犯罪家族的后裔。不过跟一般学校相同的是，这处一样有欺凌事件，主角就是受害者。

太阳活动异常，地球内部的能量平衡系统面临崩溃，玛雅人的预言即将实现，人类将遭遇灭顶之灾。各国政府已经联手开始秘密制造方舟，希望能躲过这一浩劫。以写科幻小说谋生的杰克逊（约翰·库萨克 John Cusack 饰）在带孩子们到黄石公园渡周末时发生一连串怪事，而且遇到了神经兮兮的查理（伍迪·哈里森 Woody Harrelson 饰），查理告诉他世界末日即将来临。伴随着火山爆发，强烈地震以及海啸，杰克逊带领自己的家人驾驶一架临时租来的飞机冲出被死神阴霾瞬间笼罩的城市上空，开始寻找查理口中各国政府正在联合秘密制造的方舟。在生死攸关的时刻，一些伟大的鬼魂将脱颖而出，而一些自私的心灵将无所遁形，当千千万万个生灵通过各种方法来到方舟制造基地之时，方舟有限的容纳数量引发前所未有的恐慌。最终，仅存的人们用互爱和对生命的尊重渡过了难关。