阿莹（许素莹 饰）是一位平凡的卖鱼女，出生在香港的一个平民区里，日复一日的枯燥生活和感情上的不顺利让阿莹沉浸在郁闷的情绪中无法自拔，然而，坚强的她并没有失去生活的希望，她坚信，美好的未来在等待着她。
某日，阿莹看到了一家电影文化公司正在招募工读生，她决定应聘，并且成功的 得到了一个职位，就这样，阿莹开始了学习表演艺术的生活。在文化公司里，阿莹邂逅的名叫张松柏（王正方 饰）的老师，这位善良的老师尽管身患残疾，却依然教会阿莹领略生活的真谛，随着时间的推移，阿莹渐渐喜欢上了亦师亦友的张松柏。张松柏要远赴美国治疗腿疾，临行前，他安排阿莹在他所导演的话剧《将军族》中扮演了一个角色，这个角色给阿莹的未来事业带来了难能可贵的机会。

本片取材朴实，以一对香港普通青年夫妇的感情和生活为基调，描述他们为无奈的生活而感觉迷茫以及无所适从的选择。阿娟在一家房屋中介公司任职，有固定收入；其夫阿陈则无固定职业，但其母亲在美国经营有自己的餐馆，他一直在犹豫是在香港找一份固定工作还是投奔母亲？阿娟则不愿移民，并自作主张打了胎。经历阿陈被冤入狱及夫妻关系险些破裂等种种坎坷后，二人一同踏上了赴美国之路。饰演阿陈和阿娟的陈鸿年、利玉娟本身就是一对夫妻，影片在拍摄中把生活实录和剧情编排做了有机的结合，自然地反映了当代青年的生活，挖掘到他们隐藏在内心深处的那种孤寂和不安。影片获意大利都灵国际影展特别奖以及第六届香港电影金像奖最佳导演、最佳新人、最佳剪接奖。

老人罗山木（石磊 饰）收到儿子罗家兴在美国毕业归来的信息，多年夙愿得偿，却因为心脏病突发与世长辞。家兴回国来家中看望，回忆起父亲对自己的教诲深感愧疚遗憾。原来，家兴（李羽田 饰）自幼顽皮，胸无大志，梦想是在戏院作领位，遭人讥笑。而父亲罗山木因为学历底下，虽然在银行勤勤恳恳，却始终难得升迁，因此他希望儿子不要步自己后尘，所以对他严加管教，希望可以出人头地。家兴少不更事，完全不懂父亲苦心，只知道与邻家男孩厮混，两人翘课看戏，屡屡犯禁，闯祸无数，最终连续5次被退学，却依旧玩心不死。他高考落榜，背着父亲去考艺校，令老人极为失望。最终，罗山木做出了一个极为艰难的决定，这场命运的交易也最终让家兴开始发奋读书……
本片获得第1届香港电影金像奖最佳影片，方育平摘得最佳导演。

本集荣获1977第五届亚太区青年电影节金奖
一小孩与祖母同居于坟场侧。每天，小孩都看到坟墓里的小孩子在做各种各样的工作。坟场对于他来说并不恐怖，似乎死是很自然的事。後来，祖母患病逝世，小孩从这种死别的经验中了解到生的意义及死的痛苦
故事據說來自編導少年時的體驗，由生活在郊野的貧困小孩的生活片段組成，裏面有着童稚的喜樂憂愁和恐懼，既單純又充滿想像。導演以創新的影像語言寫出一個陰暗迷離的、介乎記憶、夢幻與真實的孩童世界，隱約勾劃出匱乏環境對孩童成長的影響；那彷彿是戰後一代人集體記憶中的成長過程。播出後即奪亞洲廣播協會主辦的伊朗影展金獎，並破例以電視片參加倫敦電影節
小男孩阿海與祖母住在墳場旁邊。每天，他看到墳場裡其他小孩子在做工掙錢和玩耍，墳場對他來說並不恐怖，似乎死是很自然的事。後來，祖母患病逝世，他才體驗到生的意義及死的痛苦

福建南部一个县级“歌仔戏”剧团在大陆改革开放大潮下产生了巨大变化。杨贵媚是是团长，剧团核心，排演、配戏、筹钱、拆棚，里里外外上上下下的事都得她操心，还要操心外出为当地人助兴演出。她还独自带着女儿和养女生活。团中乐手（赵文瑄扮）“下海”做生意，仍然与杨有深厚感情。一场大雨，杨贵媚与赵文宣重逢，之后保持密切往来。赵文瑄对杨贵媚的剧团业务不断支持。赵文瑄重踏舞台，在歌仔戏里，舞台上下，举手投足之间，寻找着什么。但是好像台上《节妇吟》所唱的，身份隔阂成为不可逾越的距离。后来赵文瑄因经济税务问题被捕，杨贵媚仍带团到四乡八邻演出。

住在寮屋的單身漢（黃永標飾演），用畢生積蓄買來一位泰國新娘。兩人素未謀面，甚至無法用言語溝通。同一屋簷下，只有不斷產生的磨擦和誤會，後來更發現泰國新娘懷着別人的胎兒來港。老漢怒火中燒，卻又怕她逃回泰國，1978年由方育平導演製作的《老犂》，選擇為七十年代過埠新娘的現象寫下一個大團圓結局。

同居情侶阿牛和阿青，另外還有阿靜，三人均是舞蹈工作者。阿靜因為感情問題放棄了跳舞，阿牛和阿青便合組獨立舞蹈團。 舞蹈團面臨經濟困境，阿青四處奔走，為支撐舞蹈團她遲婚、墮胎，總算有點收穫。
阿牛同樣也承受著感情和工作上的壓力，做事變得力不從心，最終唯與阿青分手，退出舞蹈團。阿牛重遇阿靜，兩人無所不談，阿靜漸漸治好阿牛的心理病，不久，兩人結婚，在離島生活和工作，不問世事。
阿青鼓勵阿牛復出，阿牛重踏舞台。

一个突发新闻记者，每晚都驾着采访车四处采访新闻，见尽人间的灰暗面。一晚，一个天真可爱的小孩令他重现久违了的笑容，两人更结伴游车河。想不数小後，当他采访一宗车祸时，伤者是……
記者朱江夜間駕車出動，為爭取獨家新聞不擇手段。另有小孩汪偉因母親上夜班，乘工人入睡而獨自流連夜街，常好奇追隨朱江。記者只顧工作交差，無視採訪道德，不理別人死活；小孩孤獨，渴望與人溝通卻少人理會，想學朱江用無線通話機和母通話又被責下車。結果是遊蕩時被車撞倒；朱江趕到悲從中來。影片全用夜景，寓寫成人、小孩都在暗夜中迷失方向；而身為記者不能促進人際溝通反而製造障礙，責任重大

幾個台灣女子各自來香港尋夢。歌聲甜美的林美雲(林建明 飾)，夢想由酒廊歌手變成明星；阿清(焦姣 飾)及小風(鄭裕玲 飾)本是室友，卻為了找工作而反目成仇；前衛開放的作家唐倩(白韻琴 飾)，與詩人、攝影師及劇作家等熱戀，激情之後能否找到愛的歸宿？
三個短篇合成多個台灣女人的故事。第一段寫台灣來的林建明夢想做歌星，為此而多方鑽營，卻讓人看到台前幕後的笑與淚。第二段寫三個台女來港做黑工，焦姣誤會鄭裕玲告發她以謀己職，到冰釋以後鄭又被人告發拘押反台，第三個則回台結婚去了。第三段改自陳映真小說《唐倩的喜劇》，才女白韻琴流轉於詩人（李國松）、攝影師（陳欣健）和留學生（余雅倫）之間尋覓性與愛，被追求藝術、哲學的虛榮蒙蔽而不自知。三段都寫不同境況下女人的夢想現實與虛榮，喜中有悲，但都浮光掠影，是方育平白描人間色相的試筆。

七十年代，香港政府虽然积极地推行住屋计划，但有很多渔民仍居住在岸边的船屋，他们生活非常清苦。「元洲仔之歌」所说的就是这一类的故事。影片的男主角嗜赌成性，不理家庭；其妻胼手胝足，千辛万苦以车衣服来支持一家多口的生活；父亲则以晒海草来帮补家计。这样悲苦的生活不足为外人道。影片结局时，一对外国游客看见女主角有地方色彩的服饰，便以猎奇的眼光，提起摄影机来拍摄。外人是难以知道他们所受的痛苦。
七十年代，大埔元洲仔艇戶棲身岸邊的棚屋，居住環境惡劣，飽受生活壓力。《元洲仔之歌》講述艇民大成嗜賭成性，其妻辛苦工作養活一家多口，父親則以曬海草來幫補家計，而天真無知的孩子們卻以老鼠來取樂…
和《野孩子》同期拍出同時獲邀參加倫敦電影節，可說是方育平的電視成名作。七十年代政府推行房屋新政策，但山邊木屋、岸邊船屋的惡劣環境仍隨處可見。郭峰一家在大埔元洲仔以船屋為家，在泥濘、悶熱的環境中像昆蟲般生活。他遊手好閒又好賭，靠妻以車衣養家活兒，父以曬海草為業，世代相傳習以為常，在外國遊客眼中則成了奇風異俗。全片以平淡迂緩的紀實手法寫被文明社會遺棄的一群庶民，仿似無聲的抗議。

多次犯事的釋囚林世爽出獄後，不單得不到家人的關心，亦不獲朋友親戚接受。但他沒有放棄自己，仍努力做工，希望自食其力，可是社會現實卻令他舉步維艱
方育平喜愛以真人實事發展為戲劇，本片是早期的成功例子。戒毒後出獄的矮仔（區樹湛）回到徙置區之家，卻飽受家人冷待，又受鄰居歧視，找工作頭頭碰着黑，唯一了解他的風塵女人（陳曼娜）則沉淪毒海，反過來向他借錢買粉。「新生」故事雖然毫不樂觀，複雜又殘酷的社會永遠拉住你的後腿，但暴露世態炎涼黑暗用的卻是悲喜交集手法，教人諷笑加上同情。豐富的細節和生動的人物使得全片甜酸苦辣皆全，卻毫無說教宣傳味道