该剧的故事充满了血腥。
寡居的公爵夫人，因与管家秘密结婚，惹怒了她的兄弟斐迪南德公爵及主教。他们让公爵夫人受尽精神和肉体折磨后将她杀死，并掐死了她的两个儿子。
最后，公爵发疯，一位曾经参与折磨公夫人的仆人幡然醒悟杀死主教。
本书所蕴含的感情非常强烈，以至于冲破了诗和韵律的束缚。