原作は斎藤惇夫の『冒険者たち～ガンバと十五匹の仲間』。言わば名作児童文学作品だが、チーフディレクター出崎統によって、他社の名作路線とは一線を画する味わいの仕上がりになっている。
出崎監督は以後『家なき子』（77年）『宝島』（78年）と児童名作作品を続けざまに手掛けるが、３作品共通して描かれるのは少年の旅と成長であり、演出も硬派、スピーディ、スリリングなものだった。『ガンバ』はその第一作に位置する作品である。
アニメ化にあたっては、メインキャラクターを７匹に絞るとともに、オリジナルエピソードを多量に挿入している（第３話から第17話まではアニメのオリジナル）。これによって、ノロイとの戦いが中心だった原作と比べ、ガンバたちの冒険の旅が存分に描かれ、キャラクターの魅力も最大限に描き切ることができた。
作画監督は椛島義夫、各話演出は出崎氏の他に御厨恭輔、竹内啓雄、吉田茂承らが担当したが、全話を芝山努による画面レイアウトで統一感をはかった、テレビアニメとしては画期的なシステムが取られていた。
原画は近藤喜文、川尻善昭、金沢比呂司らが担当、エンディングは近藤喜文の作画によるものである。また、小林七郎による美術は、冒険の背景にふさわしいラフでワイルドなタッチを駆使しつつ、“ネズミの目線”という難問題も見事にクリアしている。出崎・小林コンビによる止め絵からイラストに移行するハーモニーの手法も、この作品の雰囲気作りに一役買っている。
声優では、ガンバ役の野沢雅子が、陽気でアグレッシブな中に素直な感受性を表現して出色の出来。また、ノロイ役の大塚周夫が、ノロイの不気味なカリスマ性を怪演している。
84年（Ｓ59年）、再編集されて『冒険者たち～ガンバと７匹のなかま～』として劇場版が製作された。こちらはノロイとの戦いをメインとしている点で原作に近い仕上がりとなっている。

敷岛家的长女澄子与未婚夫订婚两年之久，却一直以事业为借口拒绝未婚夫的求欢，未婚夫逐渐与小姑子产生暧昧的同时，度假庄园的佣人却也盯上了大小姐。大小姐被一次又一次地强奸中，逐渐自我放逐，堕落成为耽溺于性爱的欲望动物。

芦屋豪门千金篠原玲子被迷恋其写真的男子荒木弘绑架囚禁。起初玲子试图反抗求救，却因家族顾及颜面而求助无门。然而在禁锢中，两人关系发生扭曲转变，玲子竟逐渐沉溺于荒木的肉体，甚至随其搬至度假公寓享受背德生活。
当未婚夫寻来并殴打荒木时，玲子当众背叛未婚夫委身对方，引发混乱。荒木带玲子及知情的女招待逃亡至别墅，直至钱财耗尽。面对现实，玲子决定回归原有生活。临别前，两人在游艇上以激烈的性爱作为最终告别......