探长Sarah Lund（Sofie Gråbøl 饰）即将辞去工作带着儿子随男友去瑞典开始新的生活。然而临行前，她却被迫与新来的继任探长Jan Meyer（Søren Malling饰）一起接手一件棘手的案件：少女Nanna Birk Larsen谋杀案。此时哥本哈根市长竞选正处激烈状态，年轻有为的候选人Troels Hartmann（Lars Mikkelsen饰）胜算颇大。然而他的竞选团队却与这场少女谋杀案有着千丝万缕的联系。随着调查的深入，Sarah的个人生活也被案件改变，但真相却迟迟没有付出水面……

残忍的凶杀案现场留下一只栗子做的人偶，两名警探循着这个令人毛骨悚然的线索，开始追查凶手，而凶手居然与一名政府官员失踪的女儿有关联。