台北长春路有一家小米粉店，老板娘（郑裕玲 饰）来自广西桂林，做的米粉是家传手艺，当年在桂林也远近闻名。老板娘少时也是美人，还嫁给军官当过几年太太，但战争中丈夫失踪，她也跟着军眷撤到台湾，开这家“荣记米粉”赖以生存。米粉店吃包饭的常客就那么几位，都是同乡：一个是总打破碗的 李老头，当年在柳州人称“李半城”，拥有半个城的店面，如今被儿子抛弃在这儿，连饭钱都付不起，七十岁生日那天一根绳子把自己吊死；一个是当过荣县县长的秦癫子（顾宝明 饰），娶过好几房太太，如今却在菜市场调戏妇女，被关进警察局，后在风雨夜醉死在水沟；让老板娘最器重的是教书的卢先生（林建华 饰），还想把自己侄女嫁给他，但他痴心等待桂林订过婚的罗小姐（周迅 饰），却不想被骗了所有积蓄，最终自暴自弃，和荡妇阿春（郁芳 饰）同居，又孤独死掉。一间小小米粉店，见证多少伤感的人事变迁……
本片根据白先勇小说《花桥荣记》改编。

生哥（李康生 饰）曾是混迹中山区酒店街的黑道，年轻时为救兄弟沙鸥（谢承均 饰）入狱12年。多年后假释，再度踏足曾经叱咤风云的地盘，才发现小弟沙鸥已成为条通林森北的一方之霸，利益纠葛下，考验着兄弟情是否一如往昔？此时，一位心狠手辣的少年黑道“猴子”（黄远 饰），率领新兴的帮派杀了沙鸥背后金主的儿子。某天沙鸥接获线报，派遣手下去酒店埋伏，却被猴子逃脱。两帮人马暗地里展开火拼，林森北风云变色，唯一能够帮沙鸥讨回公道的人，竟然还是兄弟生哥……