Alle sieben Jahre steht Bergenstadt kopf: Man feiert Grenzgang, das traditionelle dreitägige Volksfest, und dabei werden nicht nur die Gemeindegrenzen abgeschritten. Spannungsreich und voller überraschender Wendungen erzählt Stephan Thome von der Jagd nach dem Glück, die seine Figuren aus Berlin und Köln in die hessische Provinz und von dort in einen Swinger-Club an der Frankfurter Peripherie führt. Schnell wird klar, wie leicht vermeintliche Sicherheiten abhandenkommen können und wie dünn das Eis ist, auf dem Lebensentwürfe errichtet werden.

China, Mitte des 19. Jahrhunderts. Eine christliche Aufstandsbewegung überzieht das Kaiserreich mit Terror und Zerstörung. Ein junger deutscher Missionar, der bei der Modernisierung des riesigen Reiches helfen will, reist voller Idealismus nach Nanking, um sich ein Bild von der Rebellion zu machen. Dabei gerät er zwischen die Fronten eines Krieges, in dem er am Ende alles zu verlieren droht, was ihm wichtig ist. An den Brennpunkten des Konflikts – in Hongkong, Shanghai, Peking – begegnen wir einem Ensemble so zerrissener wie faszinierender Persönlichkeiten: darunter der britische Sonderbotschafter, der seine inneren Abgründe erst erkennt, als er ihnen nicht mehr entgehen kann, und ein zum Kriegsherrn berufener chinesischer Gelehrter, der so mächtig wird, dass selbst der Kaiser ihn fürchten muss.
In seinem packenden neuen Buch erzählt Stephan Thome eine Vorgeschichte unserer krisengeschüttelten Gegenwart. Angeführt von einem christlichen Konvertiten, der sich für Gottes zweiten Sohn hält, errichten Rebellen in China einen Gottesstaat, der in verstörender Weise auf die Terrorbewegungen unserer Zeit vorausdeutet. Ein großer und weitblickender Roman über religiösen Fanatismus, über unsere Verführbarkeit und den Verlust an Orientierung in einer sich radikal verändernden Welt.

這是一本導遊書，是探索土地與文化的說明指南；
這也是一本歷史書，是深入了解台灣社會的入門磚。
透過德國的「台灣通」視角，一探台灣是如何發展成今日的模樣。
 
　　慕尼黑的Piper出版有一個「指南」導遊書系列，是從作者的個人觀點介紹各個國家、城市的特色。定居台灣已十五年的哲學家、小說家施益堅認為：「如果讓我來寫，這個指南恐怕會跟其他的導遊書稍微不一樣。」
 
　　為了讓德國讀者了解台灣，當然會講到棒球與美食，免不了讚揚中央山脈與花東海岸的美麗，更重要的是台灣的政治情況及其歷史背景。普通導遊書都會避免提及嚴肅話題，但施益堅覺得如果要說台灣的話，這一點無可迴避。德文版於2021年秋天上市，2023年年初即再刷，除了大獲讀者好評，也引發德國人對台灣的好奇心與關注。
 
　　為什麼台灣人需要閱讀《台灣使用指南》？
　　來自德國的哲學家、小說家帶您深入剖析「認同問題」
 
　　雖然台灣人可能不需要外國人幫忙說明台灣文化與歷史，但施益堅提到台灣朋友最常問他的問題，就是「你們西方人是怎麼看台灣的呢？」有些人是單純好奇，有些人卻讓他感覺到一種擔心：是不是你們西方人完全看不到我們？
 
　　台灣自1987年解嚴以來，社會不斷地發展，民主進步可觀，這是全體公民的偉大成就，但是關於認同問題，直至目前為止仍未達成全社會的共識。
 
　　透過《台灣使用指南》，台灣讀者可以看到外國作者眼中的台灣，進一步思考跟自己所認知的台灣有何異同，藉此對「台灣認同」得到一些新的啟發。
 
　　──身為久居台灣的德國作家，我想要讓同胞了解，為什麼我把這個美麗的島嶼當成我的第二個家，順便戳破一些中國大外宣中關於台灣的謊言。希望台灣讀者閱讀此書的時候，會感受到作者對他們家鄉的熱愛，更希望會感到對自己家鄉的驕傲。
 
　　我在這裡已經住了十幾年了，
　　我並不是每天自問為什麼我這麼熱愛台灣？
　　撰寫《台灣使用指南》提供我一個很好的機會：
　　回顧我和台灣的故事、反思我在台灣的經驗、
　　重新確認我在這個地方的歸屬感。
 
本書特色
 
　　1. 三度入圍德國圖書獎年度決選的德國作家施益堅，將久居台灣的親身經歷寫成導覽指南，向世界介紹他美麗的第二個家鄉。
 
　　2. 本書不單單導覽國家與城市地理環境、宗教信仰、棒球文化……等，更為威權時代走向民主社會的近代史進程做出淺顯易懂的說明。
 
　　3. 透過深入淺出的文筆，佐以德式幽默，從西方觀點帶領台灣讀者自不同角度再次認識、思索自己生長的這塊土地。

日本統治、太平洋戰爭、二二八事件、國民政府來臺……
這是國家如風中草芥的時代。
皇民、灣生、原住民、外省人、臺灣人……
這也是個所有人都不知何去何從的時代。

一九四○年代，日治時期的臺灣正逐漸步入陰影。彼時，八歲的梅子仍無憂無慮地生活在島嶼北方，皇民化家庭的她，仍天真地為自己流利的日語還有被譽為當地棒球隊明日之星的哥哥感到自豪，尚不知戰禍一觸即發。

然而，當軍隊大舉進駐金瓜石，在近郊設立戰俘營，她的世界瞬間崩塌。那個懵懂樂天的女孩，隨著歲月流轉，看盡悲歡冷暖，終成滿頭白髮的老嫗。縱然七十年過去，戰時的負疚和罪惡感仍如影隨形，無法從她記憶中抹去。

往事靜默如金，這次該由誰開口訴說？

時代翻覆人心，施益堅試圖透過一個大時代中歷經四代的家族故事，叩問讀者關於歸屬感與認同。對於歷史洪流中的個體，過去已然塵封蓋棺，而未來的我們，又該如何直面這段歷史，真正去了解知道自己是誰？又經歷過什麼？