這個故事開始於歷史上的某個夜晚……
一位男子經過一株樹枝末端開著潔白花絮的灌木
他伸出了手觸摸，感受到了棉花的溫柔……
獲獎紀錄
二○○六年的尤里西斯報導文學獎 (THE LETTRE ULYSSES AWARD FOR THE ART OF REPORTAGE)
二○○六年度法國經濟學類叢書獎
本書為法蘭西學院院士艾瑞克．奧森納的著作，他以小說寫作的手法，透過半虛半實的遊記故事講述各個主要產棉國家在歷史上不同時期的經濟狀況，撰寫出這本全球化簡史。
乍看之下，這像是一本具個人特色的旅遊紀實，但其實這本書是個源源不斷的知識之泉，裡頭講述著棉花的歷史，以及棉花如何搖身一變，成為了撼動全球經濟的原物料。從非洲到中國，甚至到美國以及歐洲，棉花都是重要的物資之一。
你知道棉花有哪些用途嗎？
除了可以製作日常衣物之外，你知道棉花還可以製成其他許許多多的產品嗎？
你知道棉花價格的波動以及產量變化，會對全球貿易經濟產生多麼重大的影響嗎？
透過艾瑞克．奧森納的生花妙筆，一定可以讓你更進一步認識棉花，也同時對全球化現象有更深刻的了解。

In Orsenna's witty rumination on words and grammar, 10-year-old Jeanne and her 14-year-old brother, Thomas, are shipwrecked on a strange island where words have become independent. Rendered mute, the siblings visit the Word Market, where one can buy the perfect word for any occasion.

Après La grammaire est une chanson douce, après Les Chevaliers du Subjonctif, après La révolte des accents, Erik Orsenna poursuit les aventures grammaticales de son héroïne Jeanne et de son frère Tom. Ou comment vont-ils découvrir cette fois l’art de ponctuer leur vie…
Jeanne a seize ans désormais. Depuis les débuts de son exploration de la grammaire, elle a grandi et s’est enhardie. Elle est aujourd’hui à la tête d’un commerce illicite : elle rédige et monnaye les devoirs des élèves de l’île. De fil en aiguille, elle va devenir le nègre des hommes politiques et rédiger leurs discours. C’est à cette occasion, l’élargissement de sa clientèle au monde politique, que l’importance de la ponctuation lui saute aux yeux, ou plutôt aux oreilles. Avec l’aide de Tom, son frère musicien, elle apprend les bases de la musique et du rythme pour parfaire les discours qu’elle écrit. Car qu’est-ce qu’un discours sinon une sorte de chanson où la musique, le ton, le rythme jouent un rôle aussi grand que les paroles ?
Jeanne va trouver à cette recherche un intérêt tout particulier. Car elle est tombée amoureuse. Et la ponctuation n’a-t-elle pas été inventée pour exprimer les sentiments, marquer le rythme du cœur, noter les nuances affectives ?
Alors comment ponctuer un texte ? Comment animer sa vie ? Et si, au lieu de la subir, on la dansait ?

Il y a ceux qui veulent gendarmer le langage et le mettre à leur botte, comme le terrible Nécrole, dictateur de l'archipel des Mots, et la revêche Mme Jargonos, l'inspectrice dont le seul idéal est d'« appliquer le programme ».
Et puis il y a ceux qui ne l'entendent pas de cette oreille, comme Jeanne et Thomas, bientôt traqués par la police comme de dangereux opposants... Leur fuite les conduira sur l'île des Subjonctifs. Une île de rebelles et d'insoumis. Car le subjonctif est le mode du désir, de l'attente, de l'imaginaire. Du monde tel qu'il devrait être...
Après l'immense succès de La grammaire est une chanson douce, Erik Orsenna, académicien hors norme, poursuit son combat en faveur de la langue, non pas en magister, mais en poète, en homme épris des mots et des vastes horizons qu'ils nous ouvrent.

A biography of the creator of such spectacular gardens as those at Versailles, Chantilly, and Vaux.