在共和國的歷史上，1956-1957年被稱為「多事之秋」。作者充分利用十幾個省市的檔案、俄國解密檔案、當時的報刊雜誌、當事人的口述記錄和回憶錄，以及現有的研究成果，對中共中央知識分子會議的目標和結果、蘇共二十大在中國的反應，「百花齊放，百家爭鳴」、「長期共存，互相監督」方針的提出和推行，中共八大的作用和局限，中國在波匈事件中的角色和影響，整風反右運動的起因、轉變和結局等一系列重大歷史過程，作出翔實的描述和分析。

本書依據大量的確鑿史料，探討了蘇聯的亞洲政策以及中蘇同盟和朝鮮戰爭之間的廣泛聯繫，進一步分析蘇聯、中國和朝鮮在朝鮮戰爭爆發前後各自的作用、立場及三國間的博弈。
本書作者是國際學術界冷戰史研究領域最受人們關注的學者之一。他以中俄兩國的大量第一手資料為基礎，對朝鮮戰爭起源及中國參戰等問題作了縝密的分析和探討，不僅顛覆了曾為人們所熟知的種種敍述與結論，也在一個更為深入的層次揭示了中蘇同盟及中國入朝參戰這兩大歷史事件之間的內在邏輯。
本書史料詳盡，視野宏大，是一部瞭解朝鮮戰爭、東北亞國際關係以及冷戰歷史的必讀之書。

二十五年前，越共攻陷西貢(今胡志明市)，巴黎和平協約簽定後，南北越完成統一。對於這場戰爭的研究和總結，始終因各種複雜的政治、外交關係而成「禁區」。戰爭結束四分之一世紀後，東西方冷戰的格局也發生極大裂變。此書是中國新銳學者對中國與印支戰爭的首部研究力著。書中披露大量引自中、越、美、蘇的解密的越戰檔案，將當年為戰火瀰漫下所掩蓋的外交、軍事角力和敵友轉化內幕作了全方位的披露與解剖，並首次公佈毛澤東、周恩來、鄧小平等中共領導人會見印支三國領導人的談話資料。《亞洲週刊》曾就此書內容作過專題報道，此書必將在中外學術界引起相當大的影響，為「越戰研究」的必讀之書。

戰爭爆發後毛澤東始終積極主張出兵朝鮮，甚至在美軍越過三八線、蘇聯拒絕出動空軍等極為不利的條件下，力排眾議，毅然決定派兵入朝，其初衷除了對中蘇同盟的考慮，還有沒有想到朝鮮問題？
1956年朝鮮勞動黨發生內亂，金日成索要逃亡中國的延安派幹部，毛澤東大發雷霆，一反常態地對朝鮮內政進行干涉，原因何在？
1958年中國全部撤回駐朝志願軍部隊的動議是如何提出的，難道其目的就是像當時人們理解的那樣，為了政治宣傳和逼迫駐韓美軍撤退？
早在朝鮮戰爭爆發前，金日成就提出要與中國結盟，但為甚麼中朝同盟條約在戰爭結束八年後才遲遲簽訂，而且是與蘇朝同盟條約同時簽訂？
本書通過對中、俄、美、韓和東歐各國相關檔案、公私出版物以及部分口述史料和前人的研究成果等海量歷史檔案的深度解讀，梳理了1945至1976年間中朝關係的豐富變奏，破解中朝友誼堅不可破這種歷史誤解。作者以毛澤東、金日成兩位領導人的平行視角來展開論述，凸顯中朝關係的特殊之處：中國領導人仍帶有傳統的中央王朝觀念，把包括朝鮮在內的周邊國家都視為同一陣營或可能聯盟中的被領導者，試圖打造一個革命的「天朝」，而金日成一生的奮鬥目標就是謀求朝鮮的獨立地位和個人（及家族）的專制統治。毛澤東理想中的「天朝」最終還是在他去世後走向了終結。

本冊子發表《蘇聯在中國東北的經濟利益及其保證》、《中蘇條約談判中的利益衝突及其解決》、《中蘇同盟得以鞏固和發展的經濟基礎》等有關中蘇關係史的學術論文。

國際冷戰史重量級學者沈志華依據大量的確鑿史料，綜合中港三地、美國、俄國等多元一手訊息，探討了蘇聯的亞洲政策以及中蘇同盟和朝鮮戰爭之間的廣泛鏈結，進一步分析蘇聯、中國和朝鮮在朝鮮戰爭爆發前後各自的立場及三國間的博奕。
對朝鮮戰爭起源與中國參戰等問題作了縝密的分析和探討，不僅顛覆了曾為人們所熟知的種種敘述與結論，也更深入地揭示了中蘇同盟及中國入朝參戰這兩大歷史事件之間的內在邏輯，解密三十八度線的重鎖謎霧。

自從1994年夏天，俄國總統葉利欽將有關朝鮮戰爭的216件俄國解密檔案交給了來訪的韓國總統金泳三後，關於這場戰爭的神秘面紗終於一點點地被揭開了。此後，除俄國學者外，美國、韓國、中國的研究人員也紛紛通過各種渠道，收集能夠進一步解開朝鮮戰爭之謎的重要歷史文件。俄國檔案之所以如此吸引各國學者，是因為在與這場戰爭緊密相關的幾個國家中，美國的檔案早已公佈於世，朝鮮和韓國的檔案大多毀於戰火，而中國大陸的檔案在目前的制度下還不可能充分地為研究者所利用。於是，能夠揭露當年鐵幕背後秘密的史料，只有俄國一個來源了。本史料叢刊出版了有關朝鮮戰爭的俄國檔案554件（另有100多個附件）。就其數量而言，遠遠超過了目前散見於各國刊物的俄文、英文和韓文文件。就其形式而言，這些檔案大多是蘇聯、中國、朝鮮三方領導人及相應機構之間的往來電文、會談紀錄，蘇共和蘇聯政府從中央到各主管部門的會議紀錄、決議草案、請示報告及情況通報，蘇聯駐中國和朝鮮使館與國內相關部門往來的電報、信函等等。本書的出版將有助於推進華語世界研究者和一般讀者探尋與解答這場戰爭的秘密與疑惑。

作者沈志華從經濟的角度來探討冷戰的發生，從貸款、賠款、布雷頓森林體系、馬歇爾計劃、伊朗石油危機等多維度分析美蘇以及東西方在二戰後如何一步步從合作走到脫鈎再到對立。
此前的冷戰研究中，多側重於政治軍事意識形態等方面，鮮有涉及經濟，且也是點到即止，缺乏深入研究。本書則是首次專門從經濟角度出發，為冷戰的發生提供一個新的視角。