北宋嘉佑年间，眉州苏洵带着自己的两个儿子——大苏苏轼、小苏苏辙出蜀进京赶考，高榜得中，深得仁宗宠爱。苏洵的《六国论》也轰动京师，“三苏”从此扬名天下。然而，抱负不凡、具有天纵之才、且被王安石称为“不知更几百年才出如此人物”的苏东坡，一个纵横于儒、释、道，诗词书画皆为另辟 新界开山人物的苏东坡，一个在慈善事业和公立医院领域首开世界先河的苏东坡，一个政绩卓著、爱民如子、文韬武略兼备的苏东坡，却历尽坎坷，万劫不死。岁月失于道路，命运困于党争，生活寄于风雨，襟怀奉于苍生。才大遭嫉，挥之不去；虽为文雄，言祸偏来；真话虽贵，当权难容。在精神沙漠中特立独行的苏东坡，怀揣着小莲给予他的那份女神般的爱情，带着他的红颜知己王朝云，背负着政敌和亲朋好友的是是非非、恩恩怨怨及悲欢离合，先后与王弗、王润之搀扶着走过了大宋的山山水水、十湖九州。晚年被贬海南孤岛，走向天涯，走向中国的历史长河，走向炎黄子孙的心目中。本剧反映的，正是苏东坡大江东去、波澜壮阔的一生。

这是一个关于沉沦和救赎的故事。
周慧原来是一个纯真的女孩，几年前外出打工不幸被人拐卖，有了数年不堪回首的经历以后，变成了一个灭绝人性的人贩子。当决定走上这条路的时候，她向自己发过一个毒誓：这辈子，绝不会再让人卖，她要卖人。
但事情就是这么奇怪：在第一次参与贩卖人口的过程中，她顺手拐走了一个三岁的女孩巧巧，可爱天真的巧巧触动了周慧心里那块残存的柔软之处，她把这个孩子收留了下来，让她和自己的儿子伟仔一块长大。
巧巧的母亲何麦疯狂地寻找着自己的女儿，并精神失常。派出所的老刘救助了她，帮助她从一己的失子之疼中走出来。一个平凡而不幸的母亲焕发出博大的爱心，何麦在路口的家从此在窗台上亮起了小灯，为那些失去了孩子的父母和失去了父母的孩子提供力所能及的帮助。
巧巧改名为细妹，在恐惧和孤独中长大，惟一的伙伴就是伟仔。细妹八岁的时候，命运再一次发生转折：因为怕细妹的身世被人知道，周慧把她卖到了贺勤家当童养媳。
数年后，细妹和伟仔、贺勤都长大了，两个男孩子都热烈地爱着细妹，而细妹却一心只想找到自己的亲生父母。他们相继来到城里，得不到爱情的伟仔在绝望中开始堕落，走上了和母亲相同的犯罪道路。
细妹要寻找父母的救助信得到了公安部最高领导的指示，几地公安携手为这个孤苦无助的孩子找家。在这个过程中，与细妹有着相似童年经历的青年警察重光战胜了自己的怯懦和孤独，成长为真正的男子汉；细妹在警察的帮助下从一个弱小胆怯的孩子成长为一个勇敢而富有社会责任感的青年。细妹亲手把深爱着的伟仔送进了监狱，并劝他认识了自己的罪恶。为了赎回灵魂，更为了绝望的爱，伟仔付出了生命的代价；而周慧为寻找伟仔，再一次被曾经和自己一起参与贩卖人口的人贩子四贵贩卖。当周慧被警察解救出来，面对细妹和自己父亲的时候，她身上残存的良知开始苏醒，供认了自己的罪恶，并把细妹的身世讲了出来。
历尽千辛万苦，走过千山万水，细妹来到了何麦身边，这彼此寻找了十八年的母女俩终于重逢；而重光也推起历经劫难的母亲，回到了他们魂牵梦绕的家。

临近年关，黄河边上的大王庄发生了一件大事：到广东打工的王百顺在当地打官司赢得了二十多万元的工伤赔偿。消息传到镇法庭张法官的耳朵里时，老张正在集市上抓小猪崽子。听说王百凤、王百顺姐弟俩在广东赢了官司，还获得二十多万元的工伤赔偿，老张也赶了回来，挤在电视机前看个究竟。
没几天功夫，百凤带着半身瘫痪的弟弟百顺，和支付完医疗费、偿还完欠款后剩下的十二万块钱，踏着没脚的积雪回到了家。尽管兄弟半身残疾，但手上有十二万块钱的赔偿款，百凤还是乐呵呵地忙着过年。然而，百凤的这种乐呵随着镇上出现一个叫冯昆仑的外地人而被冻僵在脸上。
冯昆仑是百凤、百顺姐弟俩在广东打赢官司的辩护律师。按照代理前的协议规定，冯昆仑应该获得胜诉后诉讼标的百分之二十、也就是四万块钱的代理费，可谁想百凤姐弟俩拿了钱掉头就跑。为此，冯昆仑把百凤告上了法庭。别看老张是个法官，但他打心眼里不愿意乡亲们打官司。因为在老张看来，乡里乡亲的打官司，又伤感情又费钱。
不愿意乡亲们打官司，那是老张一厢情愿的事，如今冯昆仑把百凤诉上了法庭，老张就得立案。在苦口婆心也没能做下冯昆仑的工作后，老张正式立案，而且为了照顾百顺，庭审就在百顺的炕头进行。面对冯昆仑确凿的举证，百凤就三个字“不给他”，至于理由，百凤说：“良心就是理由，在俺们这一亩三分地上，还能让他把钱给拿走？”。
百凤是个农村妇女，缺少法律知识，但老张是法官，尽管他也曾在情理与法律的交集地带有过犹豫，但为了维护法律的尊严，老张还是依法判冯昆仑胜诉。老张判冯昆仑胜诉，百凤拉着弟弟跑了。当法警准备强制执行，封百顺的三间新房时，老张从广东阳文市中级人民法院的判决书中得到启发。
大年三十，老张带着冯昆仑来到百凤家，说出了自己的想法：根据广东阳文市中级人民法院的最终判决书规定，百顺尚未发生的治疗费用原用工企业仍然有支付赔偿的责任。老张做通百凤的工作，支付冯昆仑的诉讼代理费，然后继续请冯昆仑做代理人，到广东打官司，申要百顺往后的治疗费用。

临近年关，黄河边上的大王庄发生了一件大事：到广东打工的王百顺在当地打官司赢得了二十多万元的工伤赔偿。消息传到镇法庭张法官的耳朵里时，老张正在集市上抓小猪崽子。听说王百凤、王百顺姐弟俩在广东赢了官司，还获得二十多万元的工伤赔偿，老张也赶了回来，挤在电视机前看个究竟。
没几天功夫，百凤带着半身瘫痪的弟弟百顺，和支付完医疗费、偿还完欠款后剩下的十二万块钱，踏着没脚的积雪回到了家。尽管兄弟半身残疾，但手上有十二万块钱的赔偿款，百凤还是乐呵呵地忙着过年。然而，百凤的这种乐呵随着镇上出现一个叫冯昆仑的外地人而被冻僵在脸上。
冯昆仑是百凤、百顺姐弟俩在广东打赢官司的辩护律师。按照代理前的协议规定，冯昆仑应该获得胜诉后诉讼标的百分之二十、也就是四万块钱的代理费，可谁想百凤姐弟俩拿了钱掉头就跑。为此，冯昆仑把百凤告上了法庭。别看老张是个法官，但他打心眼里不愿意乡亲们打官司。因为在老张看来，乡里乡亲的打官司，又伤感情又费钱。
不愿意乡亲们打官司，那是老张一厢情愿的事，如今冯昆仑把百凤诉上了法庭，老张就得立案。在苦口婆心也没能做下冯昆仑的工作后，老张正式立案，而且为了照顾百顺，庭审就在百顺的炕头进行。面对冯昆仑确凿的举证，百凤就三个字“不给他”，至于理由，百凤说：“良心就是理由，在俺们这一亩三分地上，还能让他把钱给拿走？”。
百凤是个农村妇女，缺少法律知识，但老张是法官，尽管他也曾在情理与法律的交集地带有过犹豫，但为了维护法律的尊严，老张还是依法判冯昆仑胜诉。老张判冯昆仑胜诉，百凤拉着弟弟跑了。当法警准备强制执行，封百顺的三间新房时，老张从广东阳文市中级人民法院的判决书中得到启发。
大年三十，老张带着冯昆仑来到百凤家，说出了自己的想法：根据广东阳文市中级人民法院的最终判决书规定，百顺尚未发生的治疗费用原用工企业仍然有支付赔偿的责任。老张做通百凤的工作，支付冯昆仑的诉讼代理费，然后继续请冯昆仑做代理人，到广东打官司，申要百顺往后的治疗费用。