19世纪波士顿牙医W.T.摩根博士的传记，讲述了他如何努力让公众以及医疗和牙科机构接受以乙醚形式出现的麻醉技术。

Twenty-three years after scoring the winning touchdown for his college football team mild-mannered Harold Diddlebock, who has been stuck in a dull, dead-end book-keeping job for years, is let go by his pompous boss, advertising tycoon J.E. Wagglebury, with nothing but a tiny pension. Harold, who never touches the stuff, takes a stiff drink with his new pal... and another, and another. What happened Wednesday?

从海军陆战队的枯草热条件已喷曾经看到行动之前，伍德罗·拉斐特潘兴Truesmith（埃迪蕨菜）延迟回家乡，感觉他是失败的。而在忧郁了一下，他遇到了一群海军陆战队谁交好他，鼓励他编造了一个故事，他是在与光荣退役战斗中受伤回国，他的母亲。他们让他穿制服完整的奖章和由他的新朋友推入接受英雄般的欢迎，当他回家，他是通过一个雕像永生，他不想写了关于他的英勇战斗的故事的歌曲，并最终不情愿地竞选市长。尽管解释真相他最大的努力，没有人会听。

这部电影以闪回的形式讲述了麦金迪因帮助选举作弊而获得政治集团的青睐，甚至当上了有名无实的市长一职。这种政治生涯需要他结婚组成家庭来服众，然而妻子凯瑟琳使他认识到他以前的行为是错误的

正在奋斗中的汤姆和美丽动人的杰瑞杰了婚，但是在结婚之后，他们却发现他们的生活逐渐陷入了困境，因为他们几乎没有钱生活。就在他们即将被赶出公寓的时候，杰瑞遇到了一个正在附近转悠的富商，他正想在附近寻找一套房子。他给了杰瑞七百块钱，叫她开始新的生活，汤姆听了以后，不相信杰瑞的故事，于是开始争吵起来。杰瑞气不过，就想结束这段婚姻，然后到棕榈岛上去与富翁结婚。但是汤姆后来意识到自己的不对，他跟着坐上了另一班火车，尾随而至，想要劝说杰瑞回心转意。他们时来运转，碰上了一个百万富翁，汤姆被聘请作了他的设计师。

特鲁迪（蓓蒂·赫顿 Betty Hutton 饰）是一个天真到有些犯傻的女孩，驻扎在镇上的军队要离开了，居民们为士兵们举行了热闹的欢送派对，特鲁迪在派对上喝高了，第二天醒来时，她发现自己不仅于一夜之间嫁为了人妻，腹中竟然还怀上了某个士兵的孩子，更糟糕的是，特鲁迪并不知道自己的丈夫，孩子的父亲究竟是谁。
诺威尔（埃迪·布莱肯 Eddie Bracken 饰）一直以来都深深的爱着特鲁迪，即便现在特鲁迪身上背负了这么多的麻烦，诺威尔对特鲁迪的感情都没有一丝一毫的改变，这让特鲁迪彻底改变了对诺威尔的的看法，而诺威尔则打算承担起本不属于他的责任。

一位乐团指挥，怀疑自己的妻子和男秘书有染，将愤怒和失落融进了自己的指挥中

一个办公室职员喜欢参加比赛，希望有一天能赢得一笔财富并与他爱的女孩结婚。他最新的尝试是参加Maxford House咖啡口号比赛。作为一个玩笑，他的一些同事制作了一封假电报，上面写着他赢得了25000美元的大奖。

苏利文是好莱坞以喜剧走红的年轻导演电影（乔尔·麦克雷 Joel McCrea 饰），但他不满现状，想将下个作品拍成反映社会底层困境的严肃题材。为了体验底层生活，他打扮成身无分文的流浪汉深入民间，但无论他怎么尝试，最后总是又回到了好莱坞。后来他遇到一个事业失败的女演员（维 罗妮卡·莱克 Veronica Lake 饰），让她上车搭了一程，却被误认作小偷送入了警察局。释放之后，苏利文听从女孩的建议，和她结伴一起流浪。这次，他真的成为流浪汉，吃剩饭，睡收容所。最终，苏利文觉得体验足够想要离开收容所时，却被贪婪的流浪汉击晕。一个被火车压死的小偷被误认是苏利文，所有人都以为他死了。与此同时，苏利文醒来之后失忆了，混乱之中打伤一个工人，被判入劳改所6年。他在狱中感受到笑声对他的重要性，当他恢复记忆后，他逐渐认识到喜剧能够带给穷人更多。但是，苏利文遇到了问题，他不能说服任何人他就是苏利文，他该怎么恢复自己的身份？

哈林顿（查尔斯·科本 Charles Coburn 饰）和女儿简（芭芭拉·斯坦威克 Barbara Stanwyck 饰）靠行骗维生，父女两人靠着他们的聪明才智和天衣无缝的配合赚得盆满钵满。某日，在一条邮轮上，两人邂逅了名叫查尔斯（亨利·方达 Henry Fonda 饰）的年轻男子，查尔斯刚刚从亚马逊的热带雨林里归来，幸运的他继承了一笔价值不菲的遗产。
经过一番接触，简发现查尔斯的个性单纯，本性善良，正是绝好的行骗对象，便决定下手。然而，随着时间的推移，查尔斯的独特魅力渐渐感染了简，令后者无法自拔的爱上了她。然而，就在此时，查尔斯得知了简的真实身份和目的，愤怒的他决定彻底的离开简。