本片根据澳大利亚钢琴家戴维•赫尔夫戈特（David Helfgott）的真人真事改编。
生于犹太人家庭的戴维（Alex Rafalowicz 饰）自幼便展现过人的天赋，他的父亲望子成龙，逼迫戴维苦练钢琴，甚至不切实际地让儿子挑战号称“世界上最难演奏的作品” 《D小调第三钢琴协奏曲》。戴维在父亲的阴影下苦不堪言，而父亲为防止家庭破裂又千方百计阻止儿子外出求学，最终父子走向决裂。
长为青年的戴维（Noah Taylor 饰）远赴英国皇家音乐学院求学，在此期间，“拉三”仍然是他心中未了的情结，经过紧张筹备，他终于走向舞台挑战父亲为他设下的攀登极限……
影片荣获1997年奥斯卡最佳男主角奖（Geoffrey Rush）。

1950年，美国某岛上的一位当地居民卡尔夜间出海捕鱼时身亡，警长认为此事疑点诸多，颇有排日倾向的法医将日裔居民宫本一雄牵入此案，法院随即对宫本展开审判，岛报记者伊斯梅尔（Ethan Hawke 饰）因个人关系对审理十分在意，原来宫本之妻金田初枝（工藤夕贵 饰）是伊斯梅尔青梅竹马的恋人，后来美日宣战，岛上的日裔居民开始遭受排斥，金田一家也受到了不公对待，被遣往集中营看押劳动，伊斯梅尔仗义执言反被同胞威胁，这段恋情不得不随之终结。伊斯梅尔查询事发当夜岛上的天气记录，得到了比尔是死于意外的重要证据，但这就意味着他与初枝的复合再无可能。随着审判的进行，越来越多的证据指向宫本，同时平息不久的战争让当地人对日裔怀着有色眼镜看待，伊斯梅尔反复考虑做出了最后的决定……
本片获2000年芝加哥电影评论协会奖最佳摄影奖等多项褒奖。

"Highly Strung" A story of passion...of obsession...and possession A journey into a rarefied world of elusive tones evoked by horsehair on catgut, of investors lured to spend millions on unique instruments. The deadly sins of lust, jealousy and greed jostle with the purity of philanthropy and sonic perfection. A duel of tension and harmony in a Quartet of youthful virtuosi expanding their skills on a clutch of rare Guadagninis. An exploration of the mystery and the lost, delicate art of constructing these robust masterpieces Exquisite imagery will illuminate a complex history of enduring instruments and their temporary custodians. And then there's the music!