该剧以罗马帝国的背景展开，揭示了一支撼动罗马帝国统治的重要军事力量。公元400年，罗马帝国在世界上的统治虽日趋衰弱，但仍是最强盛的国家。这期间一支来自东方的匈奴族军队由阿提拉带领横扫欧亚大陆，开始挑战罗马帝国的霸主地位。

1938年，肖斯塔科维奇建议学生弗莱施曼（犹太人）以契诃夫的《罗斯柴尔德的小提琴》为蓝本，写作一部独幕歌剧。1941年，苏德战争爆发，弗莱施曼志愿从军，战死于列宁格勒外围防御阵地。1944，肖斯塔科维奇续完了学生遗作。1996年，法国拍摄的电影《罗斯柴尔德小提琴》取材于这段历史，并全部囊括这部长达四十多分钟的歌剧。俄国指挥大师罗日杰斯特文斯基为影片录制了歌剧录音。该版电影原声唱片见：

中年男子尤纳斯，选秀失利动起歪脑筋，大胆冒充盲人舞者，在立陶宛达人秀爆红。节目製作人安排身材曼妙的舞者女友莎勒和他搭档，果不其然如预期那般刷新收视率。舞跳得越来越贴，尤纳斯和莎勒之间终究起了化学反应。因杀妻之罪甫出狱的维塔斯，在电视上看到尤纳斯和莎勒的暧昧盲舞，往事如临在目；当年尤纳斯就是如此紧贴自己的爱妻，恬不知耻！维塔斯默默前往摄影棚，决定踢爆尤纳斯的漫天大谎，要他坦承自己过去所犯下的罪行…

Kaunas, Lithuania, 1941, Lithuanian activist Andrius Gluosnis with soldier's spade in Lietukio garage massacre kills a Jew Isaac. Years after the incident Gluosnis' grandson Andrius is haunted by the guilt.