浪人民谷伊右卫门（天知茂 饰）贪污巨额公款，被丈人四谷左门（浅野进治郎 饰）得知，四谷不满其卑鄙品行，严命女儿阿岩（若杉嘉津子 饰）与之离婚。丈婿话不投机，刀剑相向，伊右终将四谷残忍杀害。这之后，他与好友直助（江见俊太郎 饰）串通，谎称丈人为仇家杀害，带着阿岩、阿岩的妹妹阿袖（北泽典子 饰）以及阿袖的未婚夫与茂七（中村龙三郎 饰）逃往江户。途中，二人又密谋将与茂七推下悬崖。
暂时安定下来的伊右渐渐不满贫穷的生活和妻子的拖累，偶然机会他从流氓手中救出富商的孙女阿梅（池内淳子 饰），富商欣赏其英武，欲将其招为孙婿。得知此讯的直助再次前来，和伊右密谋杀害碍手碍脚的阿岩……

下总羽生村的医生宗悦（岬洋二 饰）雪夜前往武士深见新左卫门（中村彰 饰）家催讨租金，结果惨遭杀害。宗悦尸体被沉于池底，然怨念不死，缠住仇家。新左卫门狂性大发，误杀妻子，自己也溺于池中。深见家老管家寅八（野崎喜彦 饰）怀抱主人尚在襁褓中的孩子，偷偷放在商人羽见屋的门口。
二十年后，被羽见屋收养的新吉（和田孝 饰）成长为英俊帅气的男儿，他与主人的千金阿久（北泽典子 饰）两情相悦，然碍于仆人身份未敢轻举妄动。阿久时常学习歌咏，她的师傅正是宗悦的女儿阿累（若杉嘉津子 饰），阿累也同样倾心于新吉。然上一辈的恩怨似乎未能就此了断……

A Hitchcockian narrative and noirish atmosphere characterise this effective, taut thriller, made the same year as the director's magnum opus, JIGOKU (Hell). Set in the present day, DEATH ROW WOMAN is at once a prison film, an innocent-man/woman-on-the-run story, a police procedural, and a family melodrama, that is equal parts Hitchcock, Samuel Fuller and Douglas Sirk.
Rich industrialist Imai wishes to marry his elder daughter Kyoko off to Aoki, who he sees as the ideal candidate to take over his business. Kyoko, however, prefers the rugged but poor Soichi to Aoki's goody-two-shoes. That night, Kyoko decides to confront her father, refusing to marry Aoki and dropping the bombshell that she is pregnant with Soichi's child. She is banned from the family, but seconds after she leaves the room, her father drops dead, poisoned. All evidence points toward Kyoko, who is sentenced to death despite her insistent claims that she is innocent. When she goes on the lam after a prison break, she realizes that in order to prove her innocence, she has to team up with the fiancé she rejected.

明治初年的东京，一个名叫阿传（若杉嘉津子 饰）的女子仓皇奔走在闹市的街头。她曾是落魄武士古贺阵十郎（中村彰 饰）的妻子，因无法忍受丈夫自甘堕落的生活方式而离家出走，嫁给了体弱多病的高桥浪之助（松本朝夫 饰）。为了生计，阿传不得已干起偷盗的勾当，即便如此还经常被多疑的浪之助猜忌打骂。在一次偷窃钻石的过程中，阿传受到店主大泽伊兵卫（丹波哲郎 饰）等人的刁难，多亏正直的巡警并河和马（明智十三郎 饰）相助放得脱身。虽然最终查明真相，并河却被眼前这个命运多舛的女子所迷住。而阿传悲剧的人生也就此注定……
本片根据明治时期最后一个被判处斩首的女囚高桥阿传的故事改编，其中部分情节取材自1929年的德国影片《柏油路》。

菱川重信は、妻・せきと赤ん坊の真与太郎を連れ、料亭「きくのや」の招待の宴にのぞんだ。
「きくのや」が倒産しかかったときに、絵師である重信が書き与えた幽霊絵の傑作が話題を呼び、店が再び繁昌したことに対する返礼としての招待だった。
その帰り道、せきは喧嘩のとばっちりで浪人・波平につき当たった。
以来波平はせきに夢中になり、せきに迫るために重信家に出入りしている商人・竹六をまるめ込み、重信の門下生となった。
そして一ヶ月ほど後、重信が南蔵院に雌竜雄竜の絵を描きに泊りがけで出掛けていった機会に波平は、ただちにせきに言い寄り、強引に体を奪った。そしてそれを知った女中・お花を斬り殺した。
さらに波平は財産横領を企み、下男・正介をおどして、重信を蛍狩りにおびき出して惨殺し、せきの許に入婿した。
夫婦になったが、せきは波平を拒み続けた。そんなせきに波平は暴力を続けたため、ついにせきの乳はでなくなった。
乳を求めてさまようせきと正介のもとに重信の亡霊が現れ、乳液が出る不思議な榎に二人を導いた。
波平は真与太郎を里子に出すと言って強引にせきから奪い、正介に真与太郎を殺すように命じるが、正介は榎の下に真与太郎を捨て、殺したと偽った。それを信じた波平は、用済みとなった正介を背後から斬りつけた。すると凄まじい地相をした重信の霊が現れ、以来波平につきまとった。
恐れる波平は、せきを連れて江戸を去ろうとするが、亡霊につきまとわれたあげく、いつしか二人は真与太郎が捨てられている榎の下に導かれた。
そこで真与太郎と再会したせきは波平に騙されたことを知り、亡霊たちの力を借りて真与太郎を守り、波平を討つが、自身も深手を負い、果てた。(C)国際放映