《发胶星梦》的故事情节紧紧围绕着女主角特雷西·唐布拉德(Tracy Turnblad)展开，她是一个有着大眼睛长头发的巴尔的摩女孩，只有16岁。特蕾西的梦想是在考尼·科林斯的电视节目上跳舞，但是她的梦想遇到了各种阻力。她的妈妈埃迪娜是一个肥胖的家庭主妇，她在洗衣店干活，没有见过世面并极力打消女儿的梦想。和特蕾西作对的还有尖刻的制作人以及其他一些演员。但特蕾西克服了重重阻碍，最终获得成功。她勇于追求梦想的精神也把自己的妈妈带出了原来那种封闭狭隘的精神状态，特蕾西不仅改变了自己的生活，也给周围的人带来了改变。

剧情围绕了一个昵称“饺子”的胖女孩展开，她有一位曾获当地选美皇后的妈妈，因两人对于外表的看法各不相同，经常产生争吵。但女孩还是与周围的朋友一起参加了选美比赛，在这个过程中她也重新认识了自己，摆脱了自卑心理。该片改编自朱莉·墨菲同名小说。