乾隆王朝中期，名将阿桂率军平定准葛尔之乱，在甘肃遭到连月大雨，大军受困，寸步难行。阿桂帐下绿营书办和珅（陈锐 饰）回京面见皇上求助。适值此时，甘肃巡抚王亶望（修宗迪 饰）上报旱情，引起乾隆（焦晃 饰）疑心，遂擢派和珅调查。和珅凭借机敏与干练搬倒贪官王亶望，倍得乾隆赏识，从此平步青云，最终成为朝廷不可或缺的重臣。
大清帝国虽则空前鼎盛，却也渐渐显露颓相。上有乾隆好大喜功，挥霍无度；下有无数贪墨官员欺君罔上，鱼肉乡民，致使国库渐次亏空。和珅在各方实力的夹击下闪转腾挪，周旋往复，殚精竭虑替皇上经营着这个羸弱不堪的庞大帝国……

单纯漂亮的女演员于晶（谭小燕 饰）爱上了内心冷漠无情的石岜（雷汉 饰），而在石岜最低落和走投无路之时，却是他的初恋女友刘华玲对他伸出的援助之手。之后，于晶终于用自己的包容和温柔打开了石岜的心扉，两人历尽万难走到了一起，石岜却在此时惹上了敲诈团伙，最终被废了一条腿，后半生都要拄着拐杖过活。
石岜的生活就此走上了下坡路，无论是生活还是事业都落魄的一塌糊涂。婚后，为了维持家计，于晶不得不在酒吧打工伴舞，当她疲惫不堪的收工回家时，看到的却是石岜浑浑噩噩不成人形，于晶绝望了。石岜无法走出抑郁的深渊，最终选择了自杀，可此时于晶的腹中，已经怀上了他的孩子。

公元1722年，康熙驾崩，素有“冷面王”之称的四阿哥胤祯(唐国强 饰)继位 。胤禛虽然并不是朝野所看好的皇位人选，却是康熙亲自选择的雍正皇帝。他在江南“煸动”灾民闹事，在城隍庙摆鸿门宴掏走了地方官和富商二百多万两银子筹款赈灾；他追讨国库欠款，逼得老臣上吊；刑部冤狱案，他隔岸观火，让八阿哥和太子斗得两败俱伤；百官行贿案，他借年羹尧之手血洗江夏镇，使得太子再度被废。
雍正当政后出现的山西诺敏案、科场舞弊案中，雍正杀了一批牵扯进去的朝廷中枢重臣。西北用兵、数省天灾，急需军费和赈灾，抄贪官污吏的家财，解决急需。而后的“摊丁入亩、火耗归公”、“士绅一体当差、一体纳粮”、“河南罢考案”、“铁帽子亲王大殿发难逼宫”、“含泪杀亲子”等一系列旨在推行新政、抑制官绅敛财和宫廷内部党争、挤压的历史事件贯穿雍正的一生和雍正王朝......

祝英台（董洁 饰）是出生于书香门第的千金大小姐，作为家中唯一的女儿，深受父母的宠爱。然而，祝英台的身上却有着一种巾帼不让须眉的宏大气魄。她男扮女装，来到尼山书院念书，并在此解释了名为梁山伯（何润东 饰）的男子。
同在尼山书院念书的还有杭州太守之子马文才（陈冠霖 饰），他仗着父亲在朝中颇有地位，在书院中专横跋扈，惹是生非，因为梁山伯的成绩比他好而想要将其除之而后快。一次偶然中，马文才意外目睹了祝英台的女儿身，被其美貌所吸引，然而此时祝英台早已经和梁山伯两情相悦，愤怒的马文才决心不择手段，一定要得到祝英台。

1898年的天津，戊戌变法失败后，谭嗣同的师妹展嘉蓉和杨殿起用炸弹炸死了一个朝廷高官。
天津豆腐王的儿子傻二身怀“辫子功”绝技，他被当作“炸弹案”的替罪羊而抓进牢房。出狱后的傻二又开罪了混混玻璃花，后者鼓动一帮武林高手跟他打擂台，得胜后的傻二名声大振，被奉为“神鞭”。
傻二在众人的帮助下开了武馆教功夫，随着义和团运动的兴起，他又被众人怂恿成了领袖。在八国联军枪炮的面前，傻二发现自己的辫子功根本无能为力，觉悟后的他决定让儿子读书而不是习武，自己则参加了革命军，练成神枪手重振雄风。

清晨，农村青年岁女、漏斗、水狗等人带着一筐筐的鸡蛋，加入了公路上的“倒蛋部队”行列，浩浩荡荡进了城。在城里赚钱并非易事。要选好地点，挤掉竞争对手。聪明泼辣的岁女来到一处宿舍大院前，从蛋筐里取出自备的“严禁卖蛋者入内，违者罚款”的纸牌，往院门上一挂，自己则进院“独家经营”鸡蛋了。机智过人的水狗更有绝招，他以天真的孩子为促销对象，甜言蜜语哄他们回家 “逼”父母来买鸡蛋。漏斗为人忠厚老实，不善言辞，遇一眼睛失明的老太婆来买鸡蛋，他十分热情，诚心相待，不料反被人家误解，送上门的生意也没做成。别瞧漏斗不会“倒蛋”，可一直在研究《机械化养鸡指南》，梦想着有朝一日办起机械化养鸡场，让城里吃上更多的鸡蛋。当岁女看见漏斗精心绘制的“养鸡场平面图”时，激动不已，原来这也是她盘算许久的事。共同的理想和追求。使漏斗和岁女成为一对恋人。城里的事并不是都美好。因犯事而逃的老五和三条，在路边顺手将两付麻将牌交给侃子和六子。而侃子的奶奶却用麻将牌换了水狗的鸡蛋。老五上门找侃子索要麻将牌。侃子翻遍家里就是找不到。侃子和六子推测：麻将牌可能让奶奶扔掉了。于是，他们奔向垃圾场。在垃圾场，好心的漏斗过来帮助侃子和六子寻找麻将牌。旁边的水狗则提出：愿意将自己用鸡蛋换来的麻将牌卖给侃子去还债。漏斗去取麻将牌时弄翻了牌，一时间白粉遍地。原来，麻将牌里藏匿着毒品。一场追捕毒贩子的战斗打响了。公安人员在“倒蛋部队”的协助下，将罪犯老五、三条捉拿归案。

苦命女人沈琇娥（刘雪华 饰）半生操劳，前夫打渔时身亡，她无奈带着一双儿女天柱和妞嫁给屠户张宝德（施雨 饰）。宝德为人忠厚，勤恳老实，他的妻子之前难产去世，现如今家里有一个呆傻的老父亲（贾兆冀 饰）和独子虎子。两个命运坎坷之人结为夫妇，婚后相敬如宾，勤劳能干，之后还生下一个孩子豆豆，并领养了无家可归的小叫花子大龙。生活虽然清苦，孩子们又有着这样那样的矛盾和冲突，可却也算是平稳度日。谁知命运的磨难在刚刚开始，宝德因病撒手人寰，生活的重担全部落在琇娥一人的肩头。
她隐忍、她慈悲、她博爱，咬紧牙关拉扯着孩子们长大，一个后母、一个女人的征程就此开始……

根据李本深小说《油坊》改编。 改革的春风吹到了黄土高原腹地的沙柳梁村。香香和狗娃离了婚，娘家不认，只好随村长来到村办小油坊。油坊早已停办。梁头何大旺因为穷，死了一个老婆，跑了两个。为挣钱还欠债，他下过煤窑、淘过金，扛过大包，日子过得蔫头耷脑。香香看到向外卖胡麻籽不赚钱，建议村长把油坊再办起来，自己加工油籽，并主动要求去说服大旺这个远近闻名的梁头。香香的执著终于打动了大旺。油坊由香香当“掌柜”，大旺当梁头办起来了。但从一开始，香香就和大旺为油坊的老规矩产生了冲突。大旺坚持不让女人进油坊，在村长的支持下，香香争得了进油坊的权利。大旺按老规矩要全村每户来油坊吃一顿油面，香香认为不必要，是浪费，坚持改为困难户可以吃。香香提出改革油坊的设备，会计王军为了帮香香，把翠翠作为定情物的玉坠暗中给香香，要她卖了使用，结果闹得满城风雨。香香买来了温度计、闹钟和鼓风机，被大旺视为不守规矩，摔了闹钟，折了温度计，香香一怒，也摔了大旺视为神圣的油神爷塑像。两人势同水火。但在村长要留下一桶油作为礼品要打点方方面面而遭香香坚决拦挡时，大旺支持了香香，对香香改变了看法。香香的兄弟带人来逼香香回去再嫁人，香香为了不影响油坊生产，随他们走了。香香一走，油坊顿时瘫痪。正在大家没有主意时，香香却带着买回的油籽回来了。原来她在乡上骗过了那些人，直奔粮库买油籽去了。她的行动使大旺深受感动。香香又提出买新式榨油机，因资金短缺，香香和村长商量好卖掉老油梁，这使大旺的自尊心受到极大刺激，他赶走了买主，打了香香．两人刚和好的关系又蒙上了一层霜。这时，香香的兄弟带人来抢亲，大旺和油坊伙计们为保护香香，与抢亲的人展开激烈的搏斗，大旺头部受了重伤。经此一事故，香香和大旺发现他们彼此是那样深深地爱着。第二天，人们发现，香香把大旺的称呼由“旺叔”改成了“旺哥”。大旺悄悄把多年的积累香香去买榨油机。人们兴奋地迎接新买的榨油机，却发现大旺在自己动手拆老油梁。

　　公元1722年康熙驾崩，素有“冷面王”之称的四阿哥胤祯(唐国强 饰)继位 。胤禛虽然并不是朝野所看好的皇位人选，却是康熙亲自选择的雍正皇帝。他在江南“煸动”灾民闹事，在城隍庙摆鸿门宴掏走了地方官和富商二百多万两银子筹款赈灾；他追讨国库欠款，逼得老臣上吊；刑部冤狱案，他隔岸观火，让八阿哥和太子斗得两败俱伤；百官行贿案，他借年羹尧之手血洗江夏镇，使得太子再度被废。雍正当政后出现的山西诺敏案、科场舞弊案中，雍正杀了一批牵扯进去的朝廷中枢重臣。西北用兵、数省天灾，急需军费和赈灾，抄贪官污吏的家财，解决急需。而后的“摊丁入亩、火耗归公”、“士绅一体当差、一体纳粮”、“河南罢考案”、“铁帽子亲王大殿发难逼宫”、“含泪杀亲子”等一系列旨在推行新政、抑制官绅敛财和宫廷内部党争、挤压的历史事件贯穿雍正的一生和雍正王朝......