小说描写了一位成长于东德，自小渴望着爱情、荣耀与自由的青年史蒂芬•弗格，他最大的向往就是去完全区别于祖国的另一个世界——“美国”。有一天，他的梦想终于成真：他不仅娶到了心仪的美丽女子，甚至还能离开东德，移居美国。他以为终于将过往留在了柏林围墙内，料不到，在美国的新生活初初展开之际，史蒂芬•弗格却要面临极力隐藏的秘密即将遭到揭发的恐惧……人或许逃得出极权的铁幕，却无法逃避真正的自我。

◆2002年《紐約時報》好書推薦！
◆2002年《經濟學人》年度好書！
◆客居美國的英籍詩人詹姆士．萊思登首部驚豔長篇！
◆被譽為「二十一世紀的愛倫坡」！
瘋狂、激烈、殘暴。
以懸疑推理元素與最上乘的詩質語言，精準描繪了人性深處的幽暗地圖。
卡夫卡式的超現實想像、波赫士風格的離奇布局、希區考克式的心理懸疑，還有愛倫坡式的瘋人獨白，交錯呈現。看似平靜理性的寫實敘事，卻埋藏了一股瘋狂、激烈而殘暴的暗潮。
一切都要從那個尋常的冬日午後說起：旅居紐約的英國教授勞倫斯，從研究室架上信手拿下前幾日翻閱過的書，竟發現書籤的位置跳了幾十頁。怪事不斷發生：電話帳單顯示有人半夜從他的研究室打長途電話到鄉間；在街上巧遇心理醫師，醫生卻表示自己未曾離開過診所。
他開始懷疑有人闖入辦公室。值此同時，教授性別研究的他參加了學校的性騷擾防制委員會，對同樣來自英國、與學生過從甚密的年輕教授布魯諾展開調查。詭異的巧合接連出現，周遭的一切彷若有所關連：他那被亂棒打死的前任同事芭芭拉、莫名離去的妻子卡蘿、謠傳對女同事性騷擾以致癲狂失蹤的保加利亞籍教授、還有女扮男裝的演員……這究竟是一場精心設計的殺人嫁禍，還是喪心病狂的異常想像？

Not so long ago Emilio Brentani was a promising young author. Now he is an insurance agent on the fast track to forty. He gains a new lease on life, though, when he falls for the young and gorgeous Angiolina-except that his angel just happens to be an unapologetic cheat. But what begins as a comedy of infatuated misunderstanding ends in tragedy, as Emilio's jealous persistence in his folly-against his friends' and devoted sister's advice, and even his own best knowledge-leads to the loss of the one person who, too late, he realizes he truly loves. Marked by deep humanity and earthy humor, by psychological insight and an elegant simplicity of style, As a Man Grows Older (Senilità, in Italian; the English title was the suggestion of Svevo's great friend and admirer, James Joyce) is a brilliant study of hopeless love and hapless indecision. It is a masterwork of Italian literature, here beautifully rendered into English in Beryl de Zoete's classic translation.