抗战胜利前夕江南某乡村小学被炸成一片废墟年轻教员范晋被一伙日军欺凌日军飞机空袭时险遭不幸范晋死里逃生不料莫名其妙一拳头又把打上通往县城火车县城里日本宪兵队司令部正加紧搜捕新四军交通员气急败坏联队长龟井仓限令三天之内一定要抓住这个交通员由于阴差阳错范晋又被侦缉队副队长张克误认为新四军而投进监狱一个电闪雷鸣夜晚范晋狱中难友帮助下逃出了虎口监狱牢头为推卸罪责把范晋吹得神乎其神信以为真龟井仓狂吼着要抓住范晋顿时范晋成了日寇眼中钉百姓心…

沈桐家里有两个如花似玉的女儿，一个叫立萱（沈敏 饰），一个叫祝萱（张琬 饰）。大女儿立萱已经结婚成家，婚姻十分的幸福，小女儿祝萱依然待字闺中，这不免让一家人感到有些着急。祝萱在化工厂上班，和同厂的一个名叫黄次文（冯喆 饰）的男子男同事交往甚密，然而，两人关系虽好，但依然只停留在朋友的层面，这让内心里一直喜欢祝萱的黄次文感到非常苦闷，甚至因此产生了离开这座城市的念头。
在立萱巧妙的安排之下，祝萱和黄次文最终捅破了那层窗户纸，顺利的携手步入了婚姻的殿堂。新婚燕尔的两人享尽了甜蜜和快乐，可随着时间的推移，生活里的柴米油盐的矛盾渐渐浮现了出来。

1980年的春天，新中国的人民驱散了十年浩劫的阴霾，迎来了改革开放奔小康的美好时代。在时代变革的浪潮中，爱情的观念在转变，人们的生活发生了前所未有的变化。曲径通幽的苏州园林，壮丽的太湖之滨，游人如织，一辆载着游客前往景区的公交车上，有趣而感人的故事接连上演。痴情姑娘林蓉蓉不在乎金钱和地位，只喜欢李振钢的老实上进，她为此要说服父母；殷宪章和谢雪芳在十年浩劫中离婚，他们的子女则殷切地拉拢父母复合；舜花对丈夫秦天心存误会，打情骂俏之余心里自有疙瘩；吴老太的儿子在自卫反击战中牺牲，儿子的女友婉如主动照顾老人，两人情同母女。
新时代里爱情不再单纯，却也有更深的涵义……

富农张顺发和爱阔气的青年唐金勾勾搭搭干起投机赚钱的买卖。他们乘合作社猪食发生恐慌，偷偷驾起小船去收买白莱叶，不但沿途经历了许多风险，到后来事情快要被揭露时，更是惊慌失措，狼狈不堪。

警察马天民（仲星火 饰）是一个正直热心的小伙子，这日恰逢他休息，派出所所长夫人想着这小伙子为人不错，趁他休息帮他介绍了一个对象，她的同事刘萍。所长闻知此事，马上跑去找到了天民将这件事告诉了他，并让他和人家约会一下。天民乐得合不拢嘴，和刘萍约定了约会的时间。岂料当他一次又一次准备赴约时，却总有这样那样的人需要他帮助或事情需要他解决。虽然天民是休假时间，而且赶着去赴约，但热心助人的他总是一次次选择了帮助他人。于是，一个个都约会都错过了，天民还能赢得美人归吗？

方秀英（李岚 饰）是纺织车间的一名女工，她和男友曾强（毛永明 饰）相恋多年，就等着单位给他们分配房子后就打算结婚。方秀英是一个非常善良而且乐于助人的姑娘，一次，她和男友到城隍庙买衣服，偶然捡到了一个无家可归的孩子，方秀英坚持要帮助这个孩子寻找家人，可是她的好心却并没有换来嘉奖，反而被诬陷成为了偷孩子的小偷，可是这一切对于方秀英来说都不是个事儿。
之后，工厂发生火灾，方秀英冒着生命危险关掉了电门扑灭了大火，成为了救火英雄。可是之后，她却亦被怀疑成为这场火灾的肇事者。因为这件事情，曾强和方秀英之间大吵了一架。

1948年前后，中国某个平常的遍处皆是断垣颓壁的南方小城里，年轻少妇周玉纹（韦伟 饰）与生病的丈夫戴礼言（石羽 饰）过着索然寡味的日子。战争不仅令礼言失去了家产，也使他丧失了生活的信念。而玉纹每日做的，是在早晨出门买菜、给礼言抓药，在城头踱步好大一会后伤神地复回到家中，将药丢于他时与他对话不过三两句，剩下大半时日，是坐在妹妹戴秀（张鸿眉 饰）房间绣花独自喟叹——除了早晨出门徘徊的城墙头，这是她认为的小城唯剩的有生气之地。
章志忱（李纬 饰）的到来打破了死气沉沉的一切。他是礼言昔日好友，却也是玉纹的旧时情人。与礼言死气的阴郁形成对比的是，志忱年轻健康有朝气，这令本是小城异类的戴秀对他暗生情愫，但志忱心中一直没忘玉纹，而他无疑也是玉纹内心的渴望和呼唤。发乎情止于礼，志忱和玉纹之间欲迎还拒、欲拒还迎的心理角逐游戏连番上演时，礼言和戴秀窥见了个中端倪。