富裕的中產階級女主人決定競選市長，男主人從不支持，留學美國多年回來的兒子與異父異母的妹妹（其實算是家族裡的表妹）相愛了。接著一封揭發這個家族三代以來的罪行（前納粹份子，謀殺父親，謀殺配偶，亂倫）的告密信件擾亂這養尊處優的家庭。罪惡如同癌症基因，遺傳到每一代成員。叢林般的客廳，讓身處其中的每個人，仿如流著惡露之華美植物。夏布洛冷靜批判中產階級的鏡位，讓外在言行世故優雅的人類，現出人性的幽暗內在。

Source: 台北金馬影展

苏菲（桑德里娜·伯奈尔 饰）在上流社会人士乐里夫家中做女佣，她千方百计隐藏着自己不识字的秘密。性格内向的苏菲内心非常敏感，事事留神不犯差错，并得到了主人家的认同。乐里夫一家虽然对苏菲彬彬有礼，但言谈举止间还是昭示出了主仆间不同的社会地位带来的隔阂。
在镇上的邮局，苏菲认识了同为社会底层的珍（伊莎贝尔·于佩尔 饰）。珍由于受到过社会的伤害而对有钱人充满了愤恨，成为苏菲的好友后，她深刻地影响了苏菲对乐里夫一家的看法。无意间，苏菲不识字的秘密在乐里夫家被曝光了，这让和谐的表象瞬间坍塌，矛盾终于走向无可调和的地步，珍和苏菲的反击如同狂风骤雨……

安德烈（雅克·迪特隆 Jacques Dutronc 饰）和妻子丽斯贝斯带着儿子吉列姆（Rodolphe Pauly 饰）前往巴黎，因为经济拮据，一家人暂时住在好友米卡（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert 饰）家中，米卡热情的接纳了三人。某日，丽斯贝斯驱车参加晚会，途中遭遇车祸不幸身亡，而法医鉴定出车祸当晚，丽斯贝斯服用了大量安眠药，这一结果成为了笼罩在吉列姆心头的阴影，因为他怀疑母亲的死并非一场意外。
一晃眼多年过去，安德烈成为了名扬四海的著名钢琴家，而米卡亦变成了吉列姆的后妈。某日，名为让娜（安娜·莫格拉莉丝 Anna Mouglalis 饰）的少女找到了安德烈，向他拜师学艺。实际上，让娜一直怀疑自己是安德烈失散多年的女儿。