作为一名文科极差的理科生，对于“历史小说”这样的字眼是敬而远之的，更何况这套书又这么厚，有人说在这之前最厚的畅销书是467页的《白夜行》，而这套书足足有1168页，读外国的小说，记人名一直是让我头疼的事，看到后面就忘了这人是谁，做过什么事，这本书不同，每位主人公的名字都很短，还难得让我翻开了就欲罢不能。

故事是从孩子时代的比利展开的。

从小时候，害怕矿井，总是被人欺负，到后来下矿时忍住没有哭叫，被人捉弄没有流泪，在黑暗中继续工作，这是比利的成长，也是那个时代里男人必须经历的成长。每个男人都不是生来就顶天立地，他们都曾是个男孩。在黑暗中比利开始想很多事情——内个人在黑暗中都会想很多事情。

菲次骄傲蛮横的妻子，努力工作要实现自己愿望的艾瑟尔，还有进一步长大了的比利，每一个生命都在热烈的生长。

格雷戈里为了不相识的女孩卡捷琳娜，把不要惹是生非的想法抛在脑后，和“警察”争斗，也给女孩留下了个好印象。回到家里，聊天时格雷戈里回忆起儿时，逃亡时落下祖母，眼睁睁看着父亲吊死。每一条鲜活的生命都是那么脆弱，抱着母亲的尸体已经麻木的格雷戈里只能去教堂。一次回到教堂时却发现牧师正准备脱小列夫的裤子…这让我想起了电影《聚焦》，也反应了教父性侵一事。

面对公司将失去丈夫的寡妇们赶走这一决定，比利的爸爸先是理智平和甚至带有一丝机智的和负责人谈话。谈话无果，他召集大家商谈，其实希望避免出现罢工一事，最后还是不敌民意，大家集体罢工。

清晨五点，警察来敲格雷戈里的门，为了期盼已久而又近在咫尺的远行，他不得不从窗户逃跑，还好躲开了三发子弹，跑到和远行更近一步的港口。却看见列夫，为了救被通缉的弟弟，格雷戈里最终决定把自己的船票给了他。

拿着船票的列夫被天使加百列号随便丢在了一个港口，为了赚钱还给哥哥，列夫去找工作，他看到一些身材粗短结实，一脸苦相，两手干净，的人，可能是闹罢工的矿工。

缘，妙不可言。

菲茨的妻子碧再次怀孕，与此同时，情人艾瑟尔也怀上了孩子。尽管艾瑟尔被给了不少钱让她不再和菲茨见面，可她爱着菲茨，又怎么能同意。“我还是那样爱你，怎么会去破坏你的幸福。”她留下了这句话还是选择离开了。

可能这就是真爱吧。

回到了家，艾瑟尔怀孕一事引起父亲大怒，原来是爸爸的父亲就是如此，一辈子见不得人，过着低贱的日子。艾瑟尔被逐出了家门。

战争迫近，黑云压城城欲摧，茉戴无心和大家闲谈，只想着到底会不会发生战争。

一句“进入紧急战备状态，随时准备开战。”将故事推到了高潮又戛然而止。

我记下了乌尔里希给茉戴的那封情书，那是跨越两个即将交战的国家的爱。

我最亲爱的：

明天下午三点半，我在菲茨宅邸对面的车里等你。我会带上两位必要的证婚人同往。已经预约四点钟登记。海德酒店的房间定好了。我已经登记入住，免得再等。我们的名字是“乌尔里希先生和太太”。戴上面纱。

我爱你，茉黛。

你的未婚夫。

随着一句“终于，他们做爱了。”第一本就停在了这里。