《华尔街周刊》2015年最佳图书
《经济学人》2015年最佳图书
《纽约时报书评》2015年100本好书之一
《纽约时报》畅销书
《柯克斯评论》2015年最佳图书
美国国家书评奖决选图书
全球售出多国版权，已被翻译为日语、韩语、法语、德语等23种语言，出版3年来英国、美 国亚马逊古罗马史分类长期排名第一，刘津瑜教授撰写万字长序导读
◎ 编辑推荐
☆ 世界最著名古典学者之一集50多年工作成果写成的打破传统叙述的罗马通史
☆ 吸收考古学、钱币学、铭文学等多个研究领域最新研究，语言幽默生动，全方位、多层面、多角度审视罗马历史与生活
◎ 内容简介
作为一个经历了王制、共和制、帝制三种政体并持续存在超过千年的国家，古罗马的历史始终吸引着世人的思考和研究。
本书是一位世界一流古典学家凝聚了50多年的工作成果写成的一部全新的罗马史。作者选取罗马的政治枢纽“罗马元老院与人民”（SPQR）为切入点，巧妙而深刻地以公元前63年西塞罗对垒喀提林的事件开篇，充满热情地向读者讲述了罗马的故事。书中不仅探讨了罗马如何从意大利中部一个无足轻重的小村落成长为疆域横跨三大洲的帝国，还揭示了罗马人是如何看待自己和自己取得的成就的。作者始终同时从外部视角和内部视角描述罗马历史的各个阶段。同时，书中还渗透着强烈的现实关怀，在作者讨论罗马的军事扩张、民主、移民、宗教冲突、社会流动、公民权和剥削等问题时，我们时时都会看到今日世界的影子，从而明白古罗马对我们为何仍然是重要的。
全书框架宏大，却充满了生动的细节，虽然大量采用了考古学、钱币学、铭文学的最新成果，却基本不使用专业术语。作者以平实而幽默的笔触讲了许多故事的“另一面”，挑战了传统观点，为读者呈现了一个虽然仍有许多未解之谜却生动迷人的罗马。
◎ 媒体推荐
情节紧凑，令人振奋，心思敏锐，大胆持疑。
—— 布莱恩·阿普尔亚德，《星期日泰晤士报》
非常吸引人……非常愉快的阅读感受，同时兼具学术性。
—— 娜塔莉·海恩斯，《观察者报》
在为罗马为何能够如此惊人地扩张这个问题提供连贯的答案的同时，使一部600 多页讨论这样的话题的书始终充满能量是非常雄心勃勃的。 比尔德获得了极大的成功……书中充满见解，始终让人愉悦……比尔德专注于细节，再加上她极为出色的幽默感，这使《罗马元老院与人民》从始至终都吸引着读者。
——《星期日泰晤士报》
极富开创性……令人振奋……革命性的全新古代史写法。
—— 托马斯·霍奇金森，《观察者报》
这本书是一处宝藏，既是一本迷人的读物，也是一本很好的参考书，对于那个对今天的我们仍有很大指导意义的古代世界，澄清了我们由于懒惰而产生的误解。
——《先驱报》
在《罗马元老院与人民》这部美妙的简史中，比尔德以一种轻快而无比清晰的笔触解开了这座城市取得成功的秘密，无可媲美。
—— 费迪南德·芒特，《纽约时报书评》
一部杰出的新编年史……比尔德是一位步履稳健的向导，带领读者穿过那些晦涩难解的材料，换了别人，这本书可能就会变得单调乏味。在处理罗马城早期的历史时，她把事实从神话中筛分了出来，通过说明罗马人自己如何为了短期的政治目的而编造出传奇性的开端，她使学术讨论变得生动活泼，并且拓展了讨论的深度……通俗历史写作的典范，引人入胜但并不刻意简化，同时具有宏大的框架和私密的细节，使过往的历史栩栩如生。
——《经济学人》
比尔德完成的工作，确切来说，是很少有普及类作者敢于尝试的，是很多大学教授无法胜任的。她传达了在思索那些注定模糊不清的文本和事件时的兴奋感，在这个过程中，她让我们习以为常的观点变得可疑。她这部权威的新罗马史《罗马元老院与人民》也不例外。比尔德向我们揭示，古罗马人与许多个世纪后与权力、公民权、帝国和身份这些问题斗争的人息息相关。
—— 艾米丽·威尔逊，《大西洋月刊》
◎ 名人推荐
比尔德准确而清晰地讲述了这个故事，充满激情，不使用专业术语……《罗马元老院与人民》讲了一个令人毛骨悚然的成功者的故事，但是用美妙的天赋讲出来的。
—— 格雷格‧伍尔夫，伦敦大学高级研究院古典研究所主任
虽然比尔德自己说《罗马元老院与人民》是她经过50年的训练和研究的成果，但她并不炫耀学问。当她带领我们穿过罗马人民曾经留下印记的妓院、酒肆和陋巷时，我们首先能够感受到她自己乐在其中。
—— 詹姆斯‧罗姆，巴德学院古典学教授
在比尔德结束她的故事时，她不仅探索了古代时期、共和时期和帝国时期的罗马，以及它最终掌控了的东部和西部省份……她轻松而熟练地运用了考古学、钱币学和文献学的成果，还使用了大量刻在石头上或写在纸草上的书面文献。
—— G. W. 鲍尔索克，希腊、罗马、近东历史和文化研究权威
不是所有的罗马史学家都能如比尔德一样叙事如此生动风趣、层次丰富，将复杂的问题以极易接受的方式传达给读者。更不是所有的罗马史学家都能将社会各个层面有效地编织到叙述中。我们面前这部著作的作者是一位难以简单归类的作者，这部著作本身也迥异于目前数量众多的通史性罗马史著作。
—— 刘津瑜，德堡大学古典学教授

这个带有一定剧情的系列纪录片通过罗马时期的六个关键转折点描述古罗马的兴起和衰亡的故事,但它立足于精确的、广泛的历史研究，向我们展现了那些贪婪的、淫荡的和野心勃勃的人如凯撒、尼禄和康斯坦丁，当然也正是他们促使了罗马帝国的形成。同时它还描述了罗马怎么毁灭迦太基，被凯撒征服，又怎么镇压犹太人的反叛，转向基督教。
这是一部混合着剧情和史实的纪录片，它使得我们准确的了解罗马帝国是怎样形成、达到鼎盛以及最终不可避免的走向衰亡的过程。
01: 凯撒
02: 尼禄
03: 反叛
04: 革命
05: 康斯坦丁
06: 罗马的衰亡

从公元115年的一个再平常不过的早晨开始，阿尔贝托•安吉拉（Alberto Angela）引领读者在古罗马城进行一次非凡的探险之旅。此时罗马帝国正处于权力的顶峰。帝都罗马更是名副其实的世界性大都会。从富丽的多穆斯到拥挤的公寓大楼，从嘈杂的罗马集市到宏伟的帝都浴场，巴西利卡中的唇枪舌剑，斗兽场里的殊死拼杀，罗马人的酒会、游戏、习俗、禁忌，甚至隐秘性事，等等等等，均呈现在作者笔下。讲述古罗马历史的书籍浩如烟海，但很少有一本书能够使读者如此接近帝国首都的日常生活。作者凭借天才的讲故事能力，并基于丰富的考古发现，成功做到了这一点。

他是伟大军事家、仁厚的管理者、精明的立法者、
才思敏捷的作家，大独裁者、风流倜傥的浪子
……
牛津大学罗马史专家阿德里安•戈兹沃西作品
权威、全面、详细、好读的恺撒传记
一部极富魅力的罗马史书
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盖乌斯•尤利乌斯•凯撒是史上最著名的罗马人。他是极富魅力的领袖人 物、引诱女性的风流浪子、卓越的政治家，也是一位军事天才，赢得了历史上一些最宏伟的胜利。
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在这部权威性传记中，阿德里安•戈兹沃西将凯撒至于他所处的地中海世界的广阔背景下，描绘了这个丰富但动荡不安的社会，正是这 个社会创造了这样一位政治家、军事家和男人。
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【编辑推荐】
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戈兹沃西既是古罗马史领域的学者，也是一位职业作家，因此他的作品既有学术的严谨性，又有很强的可读性。本书旨在根据西塞罗、普鲁塔克、撒路斯提乌斯、苏埃托尼乌斯等人的记述以及恺撒本人的《战记》，在公元前1世纪罗马社会的大背景下复原恺撒的一生。戈兹沃西将恺撒的一生分为三个阶段：从童年到成为罗马共和国的执政官，在此过程中恺撒展露了其政治才能，在攀登权力高峰的过程中他也有不错的机遇；成为执政官后如何通过对外征服确立其崇高的威望，在此过程中，他展现了与其政治才能相当的军事才能；最后，通过内战战胜其政敌，恺撒成为事实上的君主。
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戈兹沃西认为恺撒的政治家和军事家的身份是不能分割的，在当时罗马共和国末期的背景下，两者联系极为紧密，因此他的著述避免了一些描述恺撒的著作要么将其视为一个政治家，要么将其视为一个军事家这样一种侧重其中一个方面的倾向，而是对二者予以相同的重视。

再现罗马走向衰亡的悲壮史诗，追问帝国倾覆的真正根源，严谨研究和流畅书写的完美融合，全球热销50万册！革新爱德华•吉本的事业，半个多世纪以来罗马史研究的集大成之作！
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【内容简介】
鼎盛时代的罗马帝国，统治着西起不列颠、西班牙，东至幼发拉底河的土地。千百年来，罗马帝国被当作人类统治的制度典范，拥有严密的防御体系、训练有素的职业军队、复杂的行政体系和繁荣的交通贸易网。当时人们相信，“永恒之城”罗马永远不会陷落。
罗马人想不到的是，帝国由盛转衰只在转瞬之间，而毁灭的种子来自最匪夷所思的地方——北方人烟稀少的草原。公元4世纪末，呼啸而来的匈人骑兵打破了罗马世界的平衡，本来已经和罗马相安无事的欧洲蛮族被匈人击溃、驱赶。376年，第一批哥特人难民请求进入罗马境内居住，大量涌入的蛮族人动摇了帝国的统治。帝国百年衰亡史的大幕拉开了。
378年的哈德良堡战役，罗马军队惨败于暴乱的哥特武装，皇帝瓦伦斯战死。局势逐渐失控，蛮族军队开始蚕食罗马的领土。406年，莱茵河防线失守；410年，罗马城首次被洗劫；412年，西班牙全境沦陷； 439年，北非全境失守；446年，不列颠行省脱离罗马统治；455年，罗马再次遭到洗劫；468年，罗马帝国最后一次北非远征惨败；476年，帝国灭亡。讽刺的是，废黜罗马末代皇帝的哥特势力，正是100年前那批哥特难民的后裔。
我们不仅疑惑，罗马帝国的金城汤池是从哪里开始崩塌的？一个世纪的衰亡史，难道就没有挽回的机会？“永恒帝国”的失败，人口大迁徙，以及欧洲再也没能实现的“分久必合”之梦，给我们的启示几何？本书将用精彩的故事和详实的细节，重现罗马帝国这意味深长的最后一百年。
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【编辑推荐】
◎罗马史权威学者彼得•希瑟25年心血力作，全球销量超过50万本
《罗马帝国的陨落》讲述罗马帝国衰落的最后一百年（4世纪末—5世纪末），是综合半个世纪来罗马史研究成果的集大成之作。希瑟如大侦探一般，把历史学家几十年来发现的时空碎片，一片一片地拼给你看，奇迹般重建罗马帝国的宏大面貌；同时，他又为我们演示了这个大帝国崩坏、倒塌的悲壮史诗。
◎穿透历史迷雾，刷新罗马史写作的深度与广度，了解晚期罗马史的不二之选
从378年罗马军在哈德良堡之战中惨败，到476年西罗马帝国灭亡——这段时间对解释罗马灭亡至关重要，但它尴尬地落在古典史和中世纪史研究的视域交界处，缺少整体而权威的审视。《罗马帝国的陨落》正好填补了这一空白，重整了罗马末年的政治-社会图景，让我们以前所未有的清晰度，观察这个时代。从非洲的繁忙商业，到罗马东方的漫长防线，再到欧洲蛮族的多样生活，这个广阔帝国的方方面面，都可以是反映帝国衰亡的镜子。
◎重开欧洲史上最大疑案：罗马帝国为何终结？
罗马帝国的陨落改变了历史的走向，给人留下了永远的遗憾与疑问。人们不禁会问：罗马帝国是人类历史上最成功的一套制度体系，但它最后怎么就失败了呢？
难道它具有致命的内部缺陷？抑或公元5世纪的欧洲民族的迁徙大潮太过汹涌，外部压力使国家难以支撑？又或者，帝国的皇帝、将军做出了一些不可挽回的错误决定？书中，希瑟站在新的历史和知识高度，对罗马衰亡的原因做出了全面分析——大国兴亡、欧洲秩序、移民……种种话题中回响的现代启示，值得我们侧耳倾听。
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【评论】
关于那个至关重要却又很难透彻理解的时代，彼得•希瑟为我们带来了一部难得一见的作品，集合了他讲故事的天分和学术的严谨性。这本书就像一座新立的灯塔，照透了笼罩着西罗马帝国最后岁月的历史迷雾。
——汤姆•霍兰（Tom Holland，《卢比孔河》《波斯战火》作者）
麦考利（19世纪英国历史学家）曾说，畅销历史学家应该以取代年轻女孩床边的轻小说为己任。为了做到这一点，你需要引人入胜的故事、流畅易读的文风和出众的学识。希瑟三者兼具……吉本当然还是经典。但是希瑟用一样的热忱，革新了吉本的事业；而且令人欣慰的是，希瑟只用了吉本六分之一的篇幅。
——约翰•曼（John Man，亚洲史学家、作家）
爱德华•吉本的旧事新说，一部丰富而有戏剧性的集大成之作。……希瑟先生这本书的精彩之处，不仅在于他所述的这个大变革的故事，也在于其幕后历史学家的杰出工作。希瑟先生就像大侦探一般，使用了十八般手段——从考古学的花粉检测到文学批评——只为了还原一段淹没历史的真相。
——亚当•基尔希（Adam Kirsch，诗人、批评家）
阿拉里克的哥特人、阿提拉的匈人、盖萨里克的汪达尔人，还有罗马帝国的奋斗目标和糟糕统治，都被丢进希瑟的大熔炉中，得到了一个有趣的结论——吉本也不会轻视这种说法——罗马的帝国主义最终成了自己的掘墓人。
——保罗•卡特里奇（Paul Cartledge，剑桥大学历史学教授）
普通读者会被希瑟那种生动、清新、没有难解术语的讲述所吸引，他的口吻犹如在大学的历史大讲堂。……对读者的细心讲解，以及详尽的注释，使这本书能够吸引任何对古典时代晚期和中世纪早期感兴趣的人。
——劳伦斯•岗村（Lawrence Okamura，罗马史学家）
开卷有益的大师之作。
——《前言杂志》（ForeWord Magazine）
极富感染力，充满历史的跌宕起伏和伟大人物。
——《旁观者》（Spectator）
激动人心的故事，汹涌激荡的往事……这本书可以推荐给任何人，不论是历史专家还是业余读者。
——《今日历史》（History Today）
就像一个罗马末代皇帝一样，彼得•希瑟决定重整罗马破碎的山河，防止江山沦于历史的迷茫与无序。和罗马末代皇帝不同的是，希瑟成功了。
——《泰晤士报》（The Times）
希瑟熟练地梳理了罗马衰亡过程中必要的经济和政治现实，同时用丰富多彩、扣人心弦的讲述，重塑了那个兵荒马乱的时代中的故事与人物。……其中不乏敏锐的洞察，不同年代之间观点的跳跃碰撞，还有富于感染力的历史热情。
——《独立报》（Independent）

作为国内第一本罗马史研究指南，本书全面、系统地概览了罗马史研究的各个方面，为罗马历史文化爱好者与有志于从事罗马史研究的学生提供了入门导引。全书不仅包括罗马历史的概述、原始文献的介绍、学术史的概述以及对重点学术问题的分析，还在附录中加入了关键词释义、工具书等各类学术资源的介绍，为读者进一步了解和深入罗马史研究提供了路径与参考。

帝国陨落之后，还能重生吗？
476年，西罗马末代皇帝被废，数百年的帝国传统宣告终结。然而，帝国的文化、制度、精神仍有存留，与之相伴的利益催动着重建帝国的野心。
在西方，哥特人狄奥多里克几乎恢复帝国的荣光。511年时，他用罗马人的方式指挥着西罗马故地近一半地区的事务，霸权延伸至北非和中欧。可是他一去世，帝国的光环便全然从他以前的领地消失。
在东罗马，527年即位的皇帝查士丁尼一面编纂法典，一面用战事彰显力量，征服北非，夺回意大利，俨然西方帝国的复兴者。但他死后不到两代人，东罗马的疆域仅剩从前的三分之一，再无力量重现辉煌。
800年的圣诞节，来自北方的法兰克人查理曼走进圣彼得大教堂，教宗为他加冕，宣布他为罗马人的皇帝。查理曼以神圣君主之姿启动改革，统一帝国内的基督教文化。然而在他身后，加洛林王朝运气耗尽，继承纷争打破了帝国重现之梦。
西罗马陨落500年后，来自西方、东方、北方的复兴尝试均告失败，亚欧大陆西部的格局早已不复当年，体现罗马精髓的帝国已无可能复生。不过，王权的竞逐争斗使宗教获得了巨大的力量，在无意间创造了教宗的新罗马帝国——拉丁基督教世界，从11世纪开始屹立千年，影响延续至今。
在重建罗马的努力中，帝国渐渐归于乌有，我们今天所知道的欧洲从废墟中创生。

恺撒•奥古斯都通过权谋和斗争，成为罗马的第一位皇帝，创立了一种延续许多世纪的体制，深刻影响了西方世界的历史。他取得了超乎寻常的成功，统治国家长达四十四年，最后于公元14年寿终正寝。
但在今天，他的知名度远远不如他的舅公尤利乌斯•恺撒，后者掌权的时间很短，最后在元老院遇刺 身亡。从更广泛的影响来看，奥古斯都显然是二者中更重要的人物，而且他的故事同样充满戏剧性。不到二十岁的时候，他已经身处罗马的凶残政治的核心。
他的故事并不总是具有教育意义。奥古斯都通过杀戮来上位，一直攀登到最高峰。他曾下令屠杀对手，并在攀升过程中随意缔结和打破盟约。胜利之后，他重新塑造了自己的形象，成为“祖国之父”。虽然他的宣传夸大其词，但他缔造的和平与稳定是真真切切的。在他统治下，帝国欣欣向荣。
奥古斯都是臻于完美的权术家、宣传家和表演者。他有时冲动而情绪化，往往既冷酷无情又宽宏仁慈。他希望自己的亲友都去扮演他赋予他们的角色。他放逐了拒不服从的女儿、外孙女和外孙。他的一生充满了矛盾，他是一个难以准确把握的人。本书是多年来第一部完整而详尽的奥古斯都传记。阿德里安•戈兹沃西完全凭借古代史料来解读奥古斯都和他的时代。
本书获得2014年美国出版商专业与学术卓越奖（PROSE）传记与自传类荣誉奖。
精彩绝伦……《奥古斯都》是一部一流的通俗传记，由一位技艺娴熟的专家写成，可以与戈兹沃西的《恺撒传》媲美。
——史蒂夫•多纳休，《华盛顿邮报》
令人肃然起敬……戈兹沃西先生……巧妙地运用关于奥古斯都生平的其他证据……这部传记，从某种意义上讲，是非常圆满的。对某些传统的说法做了有益的纠正。
——布兰登•博伊尔，《华尔街日报》
戈兹沃西真正的专业是军事历史学，这赋予他的传记以力度和精彩：他对奥古斯都与军队的关系的描述是大师级的。
——罗伯特•哈里斯，《伦敦周日时报》
就像戈兹沃西给尤利乌斯•恺撒写的传记一样，本书也是任何对古罗马感兴趣的人的必读书。
——娜塔莉•海恩斯，《独立报》
历史学家和传记家戈兹沃西在这部精彩的传记（中展现了他对古罗马的丰富知识……强有力的叙述将本书支撑起来，关于罗马生活的许多细节使本书更为丰富……戈兹沃西制造的整体效果是，让读者见到了一个有血有肉的人，他的整个生活距离我们现代人的体验并不远。古代的文化习俗常常让我们觉得陌生，但那些政治动机、阴谋、家庭关系和情感，在今天就像在公元纪年之初一样真实。
——《出版人周刊》

罗马共和国向帝国过渡的权威之作，20世纪英语世界最出色的古罗马史家所著。《罗马革命》的最大价值在于对所谓“革命”的领导人奥古斯都及其追随者的细致入微且生动形象的叙述，在于对他们彼此之间通过婚姻、血缘和共同利益编制成的家族关系网，在“革命”过程中的关键作用的深入分析，从而为罗马史研究提供了新视角，对20世纪后期的罗马政治史研究产生了深远影响。

1. 名著《荆棘鸟》的作者，澳大利亚国宝级作家考琳·麦卡洛的历史小说代表作
2. 以小说家细腻生动的笔触呈现古罗马的激荡历史，再现马略、恺撒等巨人的舞台，事无巨细的历史背景研究，以虚构作品为作者赢得历史博士殊荣
《罗马第一人》是澳大利亚著名作家考琳•麦卡洛的历史小说系列“罗马主宰”的前三册。这套小说描写了古罗马*激荡的一段历史，无数历史巨人是其中的主角：马略、苏拉、凯撒、庞培。
流传至今的历史资料对于古罗马的历史是断断续续的，而考琳•麦卡洛通过小说的手法历史巧妙连接成生动的故事。而小说对于历史的严谨性又得到了学术界的认可，澳大利亚墨尔本大学因为这套书授予了作者荣誉历史博士的崇高称号，也让这套小说成为了一段佳话。

在古代欧洲历史上，匈人王阿提拉是一个谜一般的人物。他仿佛野火一般从东方匆匆而来，四处劫掠屠杀，散布恐慌，在欧洲留下一片片焦土与废墟，严重威胁了彼时内忧外患的罗马帝国。但在短暂的强盛之后，阿提拉在高卢和意大利接连受挫，最终死在了新娘的婚床上，迎来了戏剧化的结局。在他死后，他一手建成的匈人帝国分崩离析，匈人这个神秘民族也随之迅速消失在了历史迷雾之中。
匈人是谁？他们从何而来？他们的领袖阿提拉又是怎样的人物？千年以来众说纷纭，本书借助阿米尼乌斯·马尔切利努斯、普罗科庇乌斯及普利斯库斯等罗马史家的史料，加以详尽可信的分析解读，叙述了自4世纪匈人西迁至5世纪中叶匈人帝国崩溃的历史，从多角度为读者还原时人眼中的阿提拉与他的匈人帝国。

《古典时代的终结：罗马帝国晚期的历史》以简明扼要、深入浅出且又发人深省的方式，记述了公元 284 年至 565 年古典时代晚期的历史。除了对历史事件简洁明晰的介绍外，作者还尤为着力于揭示古典时代对于现代性的现实意义。而这一点更是突出体现在，不论是教权与皇权的矛盾、法典的编纂，还是古典文化在日耳曼人国家中的传承，乃至古典时代城市生活的存续，都对中世纪及近代欧洲产生了深远的影响。

本书是一本关于早期中国与古罗马帝国比较研究的论集，收录了七位不同作者撰写的专论，其中的五篇为提交给斯坦福大学2005年名为“帝国研究：比较视野下的古代中国与地中海文明史”国际会议的论文。各论内容涉及政治、法律、社会经济和思想文化等多个向度，提供了重新观察、审视和反思中西方中古历史的新视角与新方法。

“帝国主义”一词，按照今天的解释就是“完全按照自己的意愿生活，全然不顾其他民族的感情，为所欲为，一意孤行”。本书作者利用所搜集来的零散史料，对罗马共和国向外扩张的真正动因及其深远影响作出正确的分析与判断。

《希腊罗马历史研究手册》以词条的形式，对希腊史、罗马史较为重大的历史事件、人物、地点、战争、典籍、制度等内容进行了介绍。文字简洁生动，内容丰富。
《希腊罗马历史研究手册》的出版，对于高等院校历史学专业的本科生、研究生学习希腊史、罗马史是非常有帮助的。

罗马帝国曾经雄峙于欧、亚、非三个大陆，整个地中海均成为它的内海。它在政治、宗教、军事、文化、法学等领域的高度成就给人类特别是欧洲留下了丰富的遗产，而其衰落之谜也引发了各国学者经久不衰的兴趣，并成为世界学术界一个永恒的命题。
“美国最优秀的罗马史学家”、耶鲁大学历史系教授拉姆塞·麦克莫兰在本书中提供了一个关于罗马帝国衰亡的全新视角。他经过十年的研究和探索，第一次全面而深入地研究了腐败与罗马帝国衰落这个历史之谜，并首次回顾了究竟有什么已知证据能够用于解释“罗马帝国的衰落”。他认为，罗马帝国军事和行政双双失败的一个关键因素就是对政权的失控，因为它已经被各个阶层的行政和军事人员的私人利益所干扰、架空、肢解。这种腐败无处不在，无时不在——长达上百年。这是一幅令人恐怖的画卷，展现了一个伟大的文明和国家、一个经过数百年艰苦奋斗才获得的政治文化构造体，是如何被严重地、无可挽回地破坏的。
本书细节极为丰富，论述富有启发性，对研究罗马史有着重大的学术和理论价值。而作者那百科全书般的渊博学识、貌似随意的轻松文风和对专业术语的刻意回避，又使得这本书犹如一杯醇酒，无论对专业人士或者一般读者都可细读深品。