本书介绍了保罗•弗莱雷的解放教育理论与实践。该理论以培养批判意识为目的，从文化人类学的角度阐述了教育与觉悟的关系，指导了发展中国家的成人扫盲教育。
保罗•弗莱雷从压迫者和被压迫者社会矛盾双方入手分析当代教育的症结，认为教育是对社会矛盾双方的同一展开过程，其最终目的是双方的共同解放。提问式教育将取代灌输式教育，成为人自我完善的主要工具，也是解放人类自身的主要手段。教育作为自由实践的精髓，其基础正是“对话”——反对话行动理论的特点是“征服、分治、操纵和文化侵略”，对话行动理论则指向“合作、团结、组织和文化综合”。
保罗•弗莱雷的思想充满了实践理性的张力，他认为，作为自由实践的教育学应该将理论与经验、历史与现实、思考与对话、批判与参与紧密结合，其最终目的是强化选择，改造现实。弗莱雷对成人文盲教育的诸多论述同样有助于其他领域的思考，更为重要的是，他提出的教育哲学价值观和方法论对于当今及以后的教育界认识都是难以回避的尖锐挑战。相信弗莱雷的思想会给予教育界及社会人士以有益的思考与启迪。