★德国文学史上的里程碑杰作，被誉为“世界50大小说”
★欧洲各国教育部指定中学生“必读好书”
★伦茨和格拉斯，他们对我的吸引力比德国这个国家对我的吸引力还要巨大，如果能见到他们，我想这会成为我的隆重的节目。——莫言
★《德语课》震撼了我，在一个孩子天真的叙述里，我的阅读却在经历着惊心动魄。这是一本读过以后不愿意失去它的小说，我一直没有将它归还给学校图书馆。——余华
易北河水缓缓流淌，浓雾中的汽笛声依稀传进禁闭室，少年犯西吉•耶普森正在完成他的惩罚性作文《尽职的快乐》。
痛苦的往事打开了缺口：十多年前，身为警察的父亲受命监视同村的一位画家，禁止其作画。自幼喜欢画家的西吉，悄悄将他的作品藏在一间破磨坊里。战后，禁令解除，父亲却仍然顽固不化地 “履行职责”，将磨坊里收藏的画作付之一炬，西吉对父亲的怀恨与恐惧到达极点。不久，他因公然在展览上“偷”画被送入教养所……
回忆一发不可收拾，西吉终于完成了厚厚一摞《尽职的快乐》。而他自己也不愿再跨出禁闭室，想要一直写下去，继续体会“尽职的快乐”。