索马里海盗的频繁出击，让“海盗”这一曾经称霸海洋、创下不朽传说、却在历史舞台上沉寂已久的古老职业，重新成为世人关注的重点。真实的海盗生活绝不像电影中所演的那样神气活现，而总是充满了反复与无奈。
本书以真实、刺激的海盗历史及反海盗战争为着眼点，从海盗及受害者的双重角度出发，配以多幅珍贵的历史图片，并讲解了海盗武器设备的演进过程，力图揭开所有隐藏在骷髅旗下鲜为人知的秘密，向世人展示这个充满危险与杀戮的黑暗世界、共同探索那些声名狼籍的大海盗们的精彩生活。

本书所反映的并不只是活生生的加勒比海盗的历史，而是从古到今所有的海盗活动。这部独特的著作为读者提供了一个罕见的视角，让人看到历史上相对真实的海盗形象。
本书汇集了历史上几乎所有著名海盗的故事，如黑胡须、“黑巴蒂”和威廉·基德、“白衣”杰克·莱克姆和勒·瓦萨尔、残酷的法国海盗罗罗奈斯和蒙特巴斯以及中国海盗郑一、赖翠珊等，就是通过对这些处于社会边缘的群体的栩栩如生的描述，作者揭示了海盗这个充满传奇色彩的特殊群体大量不为人知的秘密，比如海盗都是些什么人，他们如何管理自己的队伍，还有海盗的饮食、海盗所用的武器、海盗的残忍性等等。