外星人不请自来，这是人类期待已久却又不敢相信的事件。22世纪的某一天，这样的事件终于发生了——
一艘巨大的宇宙飞船自外太空悄然而至。它的到来解答了困扰人类多年的那个问题：茫茫宇宙之中，我们并非孑然独处；除我们之外，这里还有其他智慧种族，科技水平远远高于我们。
人类将它命名为拉玛，派遣了自己的飞船与它会合。但种种迹象表明，拉玛似乎已是一艘死船，仅在自动程序引导下继续着目的不明的飞行。它的船员们无影无踪，只留下无比宏伟的遗迹，让人感慨、惊叹。
然而，正当人们陷入迷惑之时，拉玛复活了。它改变轨道，直奔地球……

两千年前，在赤道附近的岛国塔普罗巴尼发生了一场血腥的宫廷政变，暴君卡利达萨借机上台。此人并不满足于人间的欢乐，他要在高山之巅建造天国，向天神挑战，由是诞生了“天堂的喷泉”。
两千年后，国王与帝国早已化为尘土，人类迈向了太空时代。为方便快捷地进入太空，工程师摩根要在“天堂的喷泉”旧址建造登天电梯，实现前人未曾实现的梦想。但摩根要面对的，除了世俗舆论、宗教僧侣的轮番挑战，还有无穷的技术困难。
这是一首歌颂人类精神的伟大赞歌，是科幻“黄金时代”最宝贵的精神财富。

《城市与群星》是世界科幻大师丛书之一，讲述了：在人类建造的所有城市中，没有一座可以与迪阿斯巴相比。相传，人类曾拥有统治群星的力量，是强大的入侵者将人类赶回了最后的避难所——迪阿斯巴。亿万年来，在牢不可破的穹顶的庇护下，迪阿斯巴将自己与外部世界相隔绝，几乎毫无变化。然而，在这亘古不变的城市里，一个“异数”诞生了，他就是阿尔文。仿佛带着与生俱来的使命，阿尔文将打破迪阿斯巴的陈腐与自闭，揭开被时光和谎言淹没的人类与群星的秘密……