电影在特定的历史环境中，是如何被创造出来以达到特定的效果的？对波德维尔来说，电影就是创造存在于历史语境中的东西，而目的是产生确定的效果。波德维尔从这一核心主题出发，针对电影出于其电影的目的如何引导并改造文化和跨文化的影响，提出了一种全面理解的方法。书中还包含了五百多幅电影截图。对于任何一位电影学生来说，这都是一部必读书。

本书荣获第四届中国大学出版社图书奖优秀学术著作二等奖
新版新译精校
世界电影的全球通史，被最广泛采用的电影史教程。
本书围绕下述三个基本问题展开：
电影媒介的使用怎样随着时间变化而变化以及形成了怎样的规范？
电影工业的状况对电影媒介的使用造成了怎样的影响？
电影媒介的使用上和电影市场中的国际性趋势是怎样出现的？
提纲挈领呈 现百余年世界电影脉动的主流，精微处描画重要历史情境的丰富褶皱。
如果电影史是一种生产性的、自我更新的行动，那我们就不能仅仅提供一种“所有先在知识”的浓缩版。在某种意义上，我们是把我们的发现铸造为一种新的形式……我们相信，这本书为电影历史的塑造提供了一个相当新颖的版本，既有整体的勾勒，也有翔实的细节。
——作者
虽说以论入史是近年来的潮流，但以知名理论家的身份撰写电影通史巨制，波德维尔尚是第一人。此史因之卓尔不群。加之范君译笔信而不俗，令此版更值一读。
——戴锦华
波德维尔夫妇长年研读影像，兴趣遍布电影的各国面向。于如此学养之上延展全球历史，自然会有一般人所不及的阔达。
——杨远婴
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