1999 年，一名妇女在一场与两名银行劫匪相撞的车祸中幸存下来后，她的生活发生了永远的改变，两名劫匪请求她帮助将钱带到巴黎的一个银行。途中，她遇到了另一名逃犯——一名从中央情报局逃亡的美国医生。他们想要没收他父亲的发明——一种可以让任何人记录自己的梦想和愿景的装置。

　　查韦斯（Harry Dean Stanton 饰）迷失在德州荒无人烟的沙漠中，因为身体虚弱而昏迷。医院联系了他的弟弟沃特（Dean Stockwell 饰）来接他。出院的查韦斯一直沉默，直到看见“巴黎，德州”的牌子，才终于开口。回到洛杉矶弟弟家，查韦斯见到了儿子亨特（Hunter Carson 饰演），弟弟弟妹其实是养父养母。但是亨特对突如其来的父亲并不接受。后来，查韦斯用很特别的方式收复了孩子的心。通过交流，查韦斯了解到孩子的生母简（Nastassja Kinski 饰）的下落。于是，父子踏上了一条寻母之路……本片获第37届戛纳电影节最佳影片金棕榈大奖。