黄自的和声大半是朴实的如其为人。——赵元任

黄自，字今吾。1904年生于川沙（今属上海市）。誉满20世纪上半叶中国乐坛，且富有爱国民主情怀的教育家、作曲家、音乐理论家。
黄自可算是我国近代以来第一位职业作曲家——之前有写出我国第一首小提琴曲《行路难》的著名地质学家李四光、谱写了《叫我如何不想他》等大量歌曲的国学大师赵元任等业余作曲者，也是最先探索和思考我国民族音乐发展方向的先驱者之一。1904年生于江苏一书香门第，12岁就进入清华学堂，20岁赴美留学。先在欧柏林学院学习心理学，后专攻音乐，转往耶鲁大学获得音乐学学士。毕业作品《交响序曲——怀旧》成为中国第一部交响音乐作品，在耶鲁大学受到很高评价。虽然当时美国的音乐教育还不很先进，作曲技法远落后于欧洲，但仍表明黄自出色地掌握了传统的西方音乐技法。
回国后竭心尽力在祖国建立音乐教学机构，培养音乐人才。在上海国立音乐专科学校任教时，主持编写新音乐教材和普及读物，如1930年《音乐的欣赏》，1930-1934年《西洋音乐进化史鸟瞰》，1933-1935年主持编写《复兴初级中学教科书》六册，1934年与萧友梅、韦瀚章以“音乐艺文社”名义合编《音乐杂志》，以及1935年冬发起创办第一个全由中国人组成的上海管弦乐团等。“他是系统地、全面地向国内学子传授欧美近代专业作曲理论，并且有着建立中国民族乐派的抱负的音乐教育家。”（贺绿汀）
回国后还创作了大量出色的声乐作品。他的艺术歌曲中,有一类依据诗词的意境铺成而作,如《花非花》《踏雪寻梅》《点绛唇·赋登楼》《山在虚无缥缈间》等；《思乡》《春思曲》和《玫瑰三愿》等是另一类抒情艺术歌曲的代表之作。“把西洋技术吸收成为自己的第二个天性，再用来发挥从中国背景、中国生活、中国环境里的种种情趣，…… 不但自己写的自自如如,要使听者也能觉得自自如如。…… 他的长处是写什么象什么,总是极得体,总是极好唱,我曾称他为现代中国最可唱（Most singable）的作曲家。”（赵元任）这些艺术歌曲大多由韦翰章等极具文学功底的人作词，多声部歌唱技法运用得炉火纯青，造就了空前绝后的歌词以文言为主的中国艺术歌曲，雅俗共赏。
1931年“九·一八”事变后，黄自率先创作了极具感召力的救亡歌曲，如《抗敌歌》《热血歌》《旗正飘飘》等，慷慨沉雄，闻者奋起。黄自曾表示：“现在我写抗敌歌曲，希望不久能再写庆祝抗战胜利的歌曲”，可惜抗战第二年因伤寒症病逝于上海，年仅34岁。“黄自是最有青年气的音乐家,他学习音乐的动机是为民族国家…… 应该不分派别和感情，为着一个目标奋斗，才是今天追悼会黄自先生的意义。”（田汉）
黄自的《长恨歌》是我国现代音乐史上第一部借鉴西方传统音乐形式的清唱剧，优美动听，情感深厚，与韦翰章的词曲配合堪称绝配。尤其第三乐章《渔阳鼙鼓动起来》的旋律极佳，瞬间就能沁入中国人的内心深处。计划写10个乐章但只写成了7个乐章，后由他的学生林声翕补作，雨果HUGO的专辑“长恨歌”出有完整版。
抗战时黄自患病滞留沦陷区，1938年5月9日，黄自因患伤寒病逝于上海红十字会医院。临终前，他对夫人汪颐年女士说：“你快去请医生，我不能就此死去，还有半部音乐史没有写完呢！”然而天年不遂，一代宗师溘然谢世。
本唱片封面上的黄自先生执著、敬业、勤勉，在战火纷飞中以绝顶才华和浩然正气谱写着中国人的心声。在哀悼黄自的追思会中，由张昊作词、陈田鹤作曲的《悼今吾宗师》（合唱与管弦乐）表达了弟子们对恩师的衷心哀悼：“先生此去何匆匆，抛下了半篇残著，无数新声犹待谱，满腔曲调埋终古。”不由令人想起诗人格里尔帕泽为舒伯特写的墓志铭：“这里埋葬了丰富的宝藏，还有更美好的希望。”

采桑子·悼黄自先生（词:龙七[沐勋] 曲:谭小麟）

俄然梦觉何曾死 声在琴弦 人在心弦 一曲悲歌万口传
惟怜志业捐中道 待究陈编 未竟新编 留待芳菲启后贤

更详细的生平、作品介绍可参见唱片说明册、生平纪录片VCD和卞祖善的文章《黄自一百周年诞辰纪念》等。
等若干网上商店有售。

第一交响曲“天风海涛”
《天风海涛》创作于1958-1960年，是一部典型的传统结构交响曲。李焕之早年在厦门读书，厦门原来是个有很多白鹭的小岛，风景秀丽的鼓浪屿更被宋代理学宗师朱熹称为“天风海涛”，作曲家就以“天风海涛”为立意，汲取了闽南“南曲”等古老音乐素材创作了这部交响曲。
第一乐章“大海的呼唤”。序奏以大海为背景，蔚蓝色的天空中飘来一段南曲风味的旋律，是故乡的声音，是对游子的呼唤，乐章主体由主部、副部、发展部、再现部的非规范奏鸣曲式结构组成。古典音乐中描写大海的乐章各具特色，诸如里姆斯基-柯萨科夫的《天方夜谭》、德彪西的《大海》、沃恩-威廉斯的第一交响曲《大海》、鲍里斯·柴科夫斯基的《塞瓦斯托波尔交响曲》、武满彻的《面向大海》等，李焕之的这个乐章也算一家。
第二乐章“骏马与少年”。谐谑曲风格，采用了著名南曲《八骏马》，骏马奔腾，少年们健康成长歌唱春天的形象交替出现，描绘了青年时在故乡朝气蓬勃的精神气质。第三乐章“梅花情操”。采用了南曲《梅花操》，是一首慢板抒情乐章，优雅的诉说与此前的勃勃生机形成对比，从新的角度展现了故乡情怀。第四乐章“终曲——赞歌”。综合了前三章的主题并作了变奏性的展开，抒发了对故乡的深厚感情，并对未来充满信心。四个乐章独立成章又相互对比。
这部交响曲是李焕之写给闽南故乡的心曲，作品的一大特色是把乡音与乡情相融合。全曲的音乐素材主要取自源于闽南语系地区的古老音乐——南曲，尤其是以泉州为中心的古老曲艺“南音”，以及闽南民歌、戏曲（歌仔戏、梨园戏）。[南音，又称南曲，主要由“指”、“谱”、“曲”三大类组成，相传形成于晋唐，五代时期即公元十世纪中叶传入泉州一带闽南地区，在泉州最为盛行。南音荟集了盛唐以来中原雅乐之精华，后来又吸引了元曲、弋阳腔的特长，并与闽南当地音乐融为一体，逐渐形成词曲清丽柔曼、旋律缠绵深沉的美妙乐种。]乡情的表现也不全依赖于传统的家乡古乐，而是从不同角度、以不同方法把乡乐融化到新的交响音乐语言中，获得了全新的表现力，并以双管乐配置，配器精湛，气魄非凡。这种情感既非特别忧伤也非特别壮阔，时而惊涛拍岸，时而娓娓道来，纯朴而真挚，流淌着作曲家对远方故乡的深情与忠诚。
1960年前后正直中国交响乐的成熟期，罗忠镕、李序、李焕之、丁善德、王西麟等作曲家接连写出结构完整、配器精湛、内涵深刻的中国交响曲，这部《天风海涛》就是其中之一。基于福建音乐素材和内涵的中国作品有30年代蔡继琨先生留学日本时的《浔江渔火》，以及李焕之的《天风海涛》、郭祖荣的《大樟溪》、王西麟的《交响壁画》、刘湲的《土楼回响》等杰作。
春节组曲
自1943年新秧歌运动后，“春节”就成了延安文艺工作者和人民群众相互见面、同歌共舞的节日。李焕之于1955-1956便以自己当初在延安过春节时的生活体验与感受创作了这部《春节组曲》，李焕之当时曾说：“算起来，从参加陕甘宁边区的春节活动到创作《春节》的时间，整整有十个年头。光阴消逝了，但记忆还是新鲜的。我进入构思，好比是重新生活一次。不，要比重新生活一次还要丰富得多，形象思维的翅膀，带着我遨游了自从我参加革命以来的一系列的生活体验与艺术积累。”乐曲展现了一幅革命根据地人民在春节时热烈欢腾的场面和团结友爱的情景。同时，作者用当地音乐素材生动描绘了大秧歌舞的场面，把黄土高原的粗犷和陕北民歌的苍劲悠长天然浑成地溶进乐思，使欢快的锣鼓点和轻巧的秧歌舞步相映成趣，把那片古老的土地上纯朴的民风和美妙的音乐绘成一幅多彩的画卷。
第一乐章“序曲”，常被称为“春节序曲”而单独演奏，这首中国管弦乐杰作的播出频率之高甚至有些“滥俗”。它是按“秧歌”结构精心谱写的复三部曲式快板，有闹秧歌的锣鼓声和歌声，秧歌队员的舞姿和灵巧的穿花场面，以及一唱百和的镜头。[“秧歌”是我国北方地区具有代表性的一种民间歌舞形式。舞者通常扮成各种人物，手里拿着扇子、手帕、彩绸等道具起舞。表演形式分过街、大场和小场三部分。过街是秧歌队在街上行进时，按音乐节奏表演的一些简单的舞蹈动作。大场是热烈火红的大型集体舞，常常走出各种复杂的队形来。小场是两三人表演的带有简单情节的小型舞蹈或歌舞小戏。“秧歌”的开始和结束是大场，中间穿插着小场。]“春节序曲”的引子相当于过街部分，第一部分是热烈的快板，描写大场的歌舞场面，主题源自两首陕北民间唢呐曲。中间部分是抒情的中板，描写小场的舞蹈表演，一首亲切悠扬的陕北领唱秧歌调先由双簧管奏出主题，再由大提琴重复，最后由小号独奏把音乐推向第三部分，再现第一部分的秧歌大场，最后的尾声重复了引子的后半部分。
第二乐章“情歌”，如歌的行板，像一首抒情诗，是春节中的一个插曲。乐曲开始由英国管奏出引子而带出陕北情歌的主题，像在月光如水的延河边，青年男女漫步谈心。情歌反复经过一段心潮起伏的倾诉后，又回到中国徵调式的主题，这是由小提琴与大提琴以对话的方式奏出，后经过连接句又回到开头的引子。
第三乐章“盘歌”，回旋曲式的圆舞曲。作者把主部主题当作人民在节日中团结友爱的主题，另外还有两个副题，这三部分的音调都是从不同的陕北领唱秧歌调演变而来的。它们时而像朋友的谈心，时而又像老人同青年幽默逗趣。这里，作者根据当年延安周末舞会的实际情况，有意用民间风格的音乐与现代交谊舞曲相结合的写法，将这首具有民族风格的圆舞曲写得颇有新意。
第四乐章“灯会”，快板，三部曲式。主部是陕北民间队列音乐唢呐曲《大摆队》的音调，健美壮阔，句法连贯，首尾一气呵成。反映了陕北唢呐连续呼吸的高度技巧，虽然管弦乐化了，但仍保留了连绵不断的特色。中间部是一个秧歌小场景，用了《摘南瓜》、《跑旱船》的旋律交错重叠。结束部再现了起始部，以热烈铿锵的秧歌锣鼓节奏作为结束。
全部组曲的构思都带有舞蹈形象的特色，它和传统节日的风俗情调保持密切的联系，同时又是新的节日景象的描绘。