現代中国の政治体制は、前近代から続く歴史の流れのなかで、辛亥革命や国共内戦を経て次第に形成されてきた。故に、前近代中国の皇帝支配体制に目を向けて、その実態を把握することは、現代の政治体制の形成過程とその内容をより深く理解し、かつ将来的な課題に対応していくための基盤として必要不可欠である。本書では、前近代中国の皇帝支配体制の実態を明らかにすることを目的に、後漢期の政治制度の構造を重点的に論考する。

古代中国，“灾异”往往被认为是上天对人事的预兆或谴告，具有特殊的政治含义。本书追溯灾异理论的思想和技术渊源，探究儒学灾异论的内容、形成过程及其与数术和政治的关系，从政治文化的角度考察中国古代学术“学理”和“实用”两种取向之间的矛盾。灾异论的“学理取向”导致丧失立场的技术化，消解“天”的权威，最终自我否定；而“实用取向”同样会偏离儒家之“道”，为权力所左右。灾异的政治文化史，折射出中国古代学术面对集权政治的尴尬处境。

姓氏制度是属于文化史的范畴，姓氏制度如何往往牵涉或影-向到当时社会上各个方面的面貌或形态。诸如政治制度、社会结构、血缘组织等方面的因革、变化，以及民族融合、婚姻习俗、社会思想等，无不与之有密切联系。因之，历代学者很早就对姓氏制度给以足够的重视和研究。他们的著作，今天所能见到的最古莫如成书于战国晚期的《世本》之《氏姓篇》，继之则有东汉时期班固所撰《白虎通·姓名篇》，王符的《潜夫论·志氏姓》，东汉末年应劭的《风俗通义》也有专论。

《先秦姓氏制度考索》主要内容：她经过三年清贫苦读的生活，于1999年6月8日按期顺利地通过了博士学位论文答辩，答辩委员会主席由著名史学家、北京大学教授吴荣曾先生担当，参加成员有吕绍纲、陈恩林、吕文郁、张鹤泉和任爽等教授。在这次答辩会上，大家对张淑一提交的《周代姓氏制度研究》的论文选题、资料运用和论证思路都给予了充分的肯定，一致通过了她的答辩。我之所以将6月8日这个日子特别标示出来，是因为这一天对淑一来说无疑是个值得纪念的日子，并且对我也是不能忘怀的，因为她是我培养的第一位博士生。
淑一毕业后就去了华南师大工作，她没有急于将论文拿出来出版，而是经过8年时光的积淀。如果从1996年末确定选题开始，至今她从事这一问题的研究已有十年的时间了，可谓“十年磨一剑”。

本书首次提供了一份对秦汉国家祭祀的全面、综合的研究。作者抓住了这一时段的特殊性，在研究中关注祭祀活动的地理特征，很好地诠释了秦汉国家祭祀的空间意义。本书对秦汉国家祭祀变迁，及其与地理格局的变动、与历史背景之间的关系，有精彩的分析。
——唐晓峰
秦汉时期的国家祭祀是个值得深入开掘的研究课题，不仅需要读书，也要学会跑路。田天具有深厚的文献功底和广阔的地理视野。她曾从我问学，并一起外出调查，对这个问题做了很好的研究。我想，她的著作，无论对中国的历史地理，还是中国的宗教传统，都是一种新视角。
——李零
本书对秦和西汉国家祭祀的具体制度，各祠畤的位置、祭祀对象等一系列问题做了细致考证，对国家权力结构、政治地理格局、学术思想等相关因素也进行了分析，勾画出秦汉国家祭祀变迁的基本框架。全书思路清晰，言之有据，论述有深度，也有分寸。
——陈苏镇