中国资产阶级，一个被广泛使用的概念，然而，这个词语所代表的究竟是什么呢？想象出来的幻影，还是历史的实像，近代中国历史上城镇里大大小小的生意人，他们真的构成了一个有政治企图的阶级吗？如果答案是否定的，我们究竟应该如何理解他们与政治间的关系，本书以作者自己的构建的解释框架为轴心，对此一问题提出了全新的看法。