印度尼西亚是世界上最大的群岛国家，由13,500座岛屿组成，住着360个族群，说看719种语言。它不仅拥有丰富的天然资源，也是一个有着无与伦比的文化多样性与异质性的国家。印尼长年饱受殖民剥削与冲突战争蹂躏，拥有复杂的殖民经验与艰辛的现代化历程，加上其地理特征所导致的多种族、 多语言、多宗教的特性，要理解它殊为困难。伊丽莎白·皮萨尼曾先后以驻外记者和艾滋病流行病学家的身份周游印尼诸岛，深入观察和理解这个神秘多变、处于现代与传统的奇妙交汇处的国度，并深入剖析印尼近代史、政治制度、种族宗教认同、僵化官僚体制，以及传统的“黏稠”文化，将游历中所见所闻的零星片段逐渐拼凑成一幅完整的印尼画像。

这是发生在印度尼西亚海滨小镇里一个曲折动人的故事。马吉欧，无论怎么看都与常人无异的少年，却声称自己体内住着一头白色的雌虎——这源于印度尼西亚古老的传说。生活的困苦与家人的背叛折磨着这个不幸的少年，彻底被激怒的他无法抑制住内心的冲动——或者如他所说，身体内的白虎一跃而出——咬死了自己心爱女孩的父亲。随着故事发展，这次暴力事件背后隐藏的令人心碎的真相才被一一揭开。

《印度尼西亚现代史》共有八章，讲述的是从17世纪荷兰殖民地到2012年的印尼的历史。另有引言和参考文献、大事记、索引、地图表格列单。第一章，印尼的殖民时代；第二章，印尼的农村文化；第三章，砸乱殖民机器；第四章，革命；第五章，原子时代的印尼；第六章，从旧秩序到新秩序；第七章，幸福家园里的恐怖；第八章，全球化时代和危机时代。