本书收录了新中国成立后五十余年来史学界对中国近代史基本理论问题探索的学术文献150多篇，内容包括近代史的分期问题、近代史的分期方法、近代史上下限的讨论、分期引起的辩论、近代史基本线索问题、近代史基本线索的论战，等等。本书基本反映了这五十年来中国近代史学的长足发展及取得的成就，作为今后中国近代史学学术史研究的一套珍贵资料，具有重要学术价值，可以为研究者今后进一步探索中国近代史的基本理论提供基础资料。