全书分“现代时装的开端（1900-1909）”、“典雅风格的回复（1930-1939）”、“时装的未来（1990-2000）”等十三个篇章，全面介绍了世界时装的发展历程。

读史的智慧(修订本)》为初版的修订本。与初版相比，《读史的智慧(修订本)》在面貌上改变较大，主要删去了原书中的四篇长文，补入作者最近五年来新写成的一些书评和学术评论文章，抽换文字逾十万数，而在文章的编排体例上全书则趋一致。就像作者所一贯主张和践行的那样，收入书中的这五十篇文章一方面具有高专业水准，另一方面又有者很强的可读性和新鲜感，书里不时闪现出来的许多锐利见解和生动流畅的议论，不但给读者的思想观念造成一定冲击，而且在对历史的照察和体悟方面最是予人智慧的启迪。