本书原书由台湾东大图书公司于2000年出版，新版作了订正，同时增加了一篇序言《科学何以成为科学：爱因斯坦品读牛顿》。本书尽可能地利用原始资料，从文化层面介绍牛顿的生平及其工作。作者认为，承继科学革命时代一百五十年人类探索研究的精华而集大成者是英国科学家牛顿，他以近乎神一般的理解力最终说明了行星的运动、彗星的轨道和大海的潮汐。人类对于其自身厕身其间的宇宙的认识，就建立在这一理解之上；而牛顿的工作所提示的理性精神，则远远超过了物理学、天文学或任何一种具体学科的范围，成为人类思维的主要方法和准则。

在吴以义编著的《从哥白尼到牛顿--日心学说的确立》中，作者凭借其扎实的科学史功底，广泛征集史料，旁征博引，系统地阐述了从哥白尼开始到牛顿近两百年间日心学说的发展史。作者围绕这一学说的提出，学术界的讨论和接受，其间所发生的问题，困难的克服等问题，详细描述这一人类认识史上重要事件的来龙去脉，并深入讨论这一事件所提供的认识论、哲学和历史的教益。本书作为一部严谨的学术专著，对于科学史研究而言，具有重要价值和重大意义。本书可读性较强。尤其是对自然科学如何从哲学中分离、现代科学如何走上自己的道路等的论述，读来让人有酣畅淋漓之感。尤为可贵的是，书中引用的大量原始资料，其中绝大部分至今尚未为中国学术界知晓。