大学是近代中国历史进程中诞生的一种新事物。它的诞生既是中国现代化之路的必然需要，也是近代中国打开国门后中西文化交流碰撞的结果，承载了引导中华文明在近代转型之路上前行的历史重任。
本书以大学存在的空间场域——校园为研究对象和切入口，是关于近代中国大学史的一项个案研究新成果。全书用翔实的史料和生动的语言，揭示了民国时期国立武汉大学珞珈山校园从无到有、从荒野湖山到黉宫胜地的动态过程，还原了其间各方之间的复杂纠葛，以及建校先驱为新校园诞生所做的不懈努力。该书又将珞珈山校园的诞生，置于近代中西建筑文化激荡交汇的历史进程中，探究了这一近代国立大学新校园所折射出的建筑文化意涵和时代思潮，为读者提供了一个深入观察理解近代中国社会的独特视角。该书对于近代中国大学史研究及建筑文化史研究的深化和拓展，均有新的意义。

北大校园——燕园，不仅仅是一块圣地，这里的文物、古迹及相关历史，也常常让人震撼。本书搜录燕园内几乎所有地上文物，穿插与之相关的园林、古建和景观，钩沉典故、探究历史。作者在北大学习、工作三十载，文、图相映中饱含对燕园的深入认知和深厚感情，使得此书既为读者提供一个多姿多彩、空间分明有序的燕园立体指南，也可作为北大人忆念母校之寄托，为广大校友们进一步了解这座园林乃至这所大学的渊源及历史印痕提供有益参考。