从19世纪开始，人类现代史即将拉开序幕。这是一个重大政治理念汇聚的时代，是“此在”科学化的时代，是铁路与工业的时代，是各大陆之间的大规模移民以及第一波经济和通信全球化浪潮的时代，是民族主义和欧洲帝国主义向全球扩张的时代。但同时，在今人眼 中，19世纪却已变得遥远而陌生：一个辉煌的昨日世界。本书从世界史的角度描绘和剖析了这段历史，一个欧亚美非各大洲经历剧变与全球化诞生的时代。国际历史学会前主席于尔根·科卡称此书是“德国历史写作中的里程碑”， 奥斯特哈默也因此被誉为“有关19世纪的布罗代尔”。