九鬼周造运用现象学、存在主义、辩证法、结构主义等西洋的分析方法，对一直被认为是只可意会不可言传的日本文化进行了深入细致的研究，建构起了逻辑性地解读日本文化的理论框架。其方法和结论对今天日本思想界依然产生着巨大的影响。 本书收录了九鬼周造的三篇主要作品《“粹”的构造》（『「いき」の構造』）、《偶然性的问题》（『偶然性の問題』）、《人与存在》（『人間と実存』），以及数篇与日本文化相关的随笔。三篇主要作品分别对日本人的审美观、偶然性、人的存在意义进行了探讨，集中展现了这位杰出学者的主要学术成果。

20世纪90年代随着冷战结构的解体和泡沫经济的崩溃，在“复辟健全的民族主义”的名义下，日本社会出现了极端的本国中心、本民族中心主义的“历史观”。本书收录了包括历史学、文学、哲学、伦理学、教育学、社会学、政治学、文化人类学、女性学、思想史、表象文化论等专业领域内的十八位学者的论文，针对这一新的日本民族主义的动向，多视角地展开了批判。当今天的日本人被亚洲的受害者追究过去的战争和殖民统治责任的时候，如果他们不接受“本国”的过去，将如何来回应对这一责任的追问？这无疑是今天的日本人必须正视的问题。
本书从三个方面,"回顾过去的话语","来自民族主义的重压"和抽出记忆的意志,收录多位学者的多篇论文,批判性分析了日本战后民族主义的新动向，并对历史问题进行追忆和反思，对于日本国内正视历史罪责、珍惜和平现状和与周边国家友好交往提供了精神支柱。